Ηλεκτρικό ως δεύτερο αυτοκίνητο: πότε βγαίνει ο λογαριασμός

Σχεδόν όλες οι ενστάσεις κατά του ηλεκτρικού αυτοκινήτου αφορούν την εξαίρεση: το μακρύ ταξίδι στις διακοπές, το τρέιλερ, η διαδρομή στους μείον δεκαπέντε βαθμούς απ' άκρη σ' άκρη της χώρας. Σε ένα νοικοκυριό με δύο οχήματα αυτές οι εξαιρέσεις πέφτουν στο άλλο όχημα. Ό,τι μένει είναι η καθημερινότητα — και αυτή αποτελείται από σύντομες, επαναλαμβανόμενες, προγραμματίσιμες διαδρομές.

Για αυτό ακριβώς το προφίλ είναι φτιαγμένη η ηλεκτρική κίνηση. Οι μικρές αποστάσεις είναι η χειρότερη κατάσταση λειτουργίας για έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης: δουλεύει κρύος, καταναλώνει δυσανάλογα πολύ, και για την αραίωση του λαδιού και τη μετεπεξεργασία των καυσαερίων λείπει η θερμοκρασία λειτουργίας. Ο ηλεκτροκινητήρας δεν έχει αυτή την κατάσταση· από το πρώτο μέτρο βρίσκεται στο βέλτιστο σημείο λειτουργίας.

Το δεύτερο σημείο είναι το ερώτημα της αυτονομίας, και εδώ παύει να τίθεται. Όποιος οδηγεί τριάντα χιλιόμετρα τη μέρα και φορτίζει τη νύχτα ξεκινά κάθε πρωί με γεμάτη μπαταρία. Η αυτονομία ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου στην καθημερινή χρήση δεν είναι η απόσταση μέχρι τον επόμενο σταθμό φόρτισης, αλλά η απόσταση ανάμεσα σε δύο νύχτες.

Ολόκληρος ο υπολογισμός εξαρτάται από μία και μόνη προϋπόθεση: το όχημα πρέπει, εκεί όπου στέκεται τη νύχτα, να έχει πρόσβαση σε ρεύμα. Χωρίς αυτήν, το οικονομικό δεύτερο αυτοκίνητο γίνεται ένα όχημα που πρέπει τακτικά να πηγαίνει σε δημόσιο σταθμό φόρτισης — και μόνο ο χρόνος που απαιτείται τελειώνει την ιδέα, προτού τα κόστη παίξουν ρόλο.

Για το δεύτερο αυτοκίνητο συχνά αρκούν λιγότερα απ' όσα νομίζει κανείς. Με τριάντα έως σαράντα χιλιόμετρα τη μέρα, μια οικιακή πρίζα με καλώδιο έκτακτης φόρτισης αρκεί υπολογιστικά: δύο κιλοβάτ επί οκτώ ώρες δίνουν δεκαέξι κιλοβατώρες, και αυτό είναι περισσότερο απ' όσο καταναλώνει μια τέτοια διαδρομή. Παρ' όλα αυτά έχει νόημα μια μόνιμη εγκατάσταση, επειδή μια οικιακή πρίζα δεν είναι φτιαγμένη για καθημερινό συνεχές φορτίο.

Όποιος μένει με ενοίκιο ή σε συνιδιοκτησία (πολυκατοικία) ξεκαθαρίζει αυτό το ζήτημα πριν από την αγορά και όχι μετά. Στις περισσότερες περιπτώσεις λύνεται, αλλά παίρνει χρόνο — και ο χρόνος που χρειάζεται ανήκει στον προγραμματισμό.

Στο πρώτο αυτοκίνητο μια μεγάλη μπαταρία είναι πλεονέκτημα· στο δεύτερο είναι συνήθως περιττό βάρος και περιττά χρήματα. Μια μπαταρία που χρησιμοποιείται κάθε μέρα κατά το μισό και αναφορτίζεται κάθε νύχτα δεν χρειάζεται να είναι μεγάλη — πρέπει απλώς να καλύπτει την ημερήσια ανάγκη με αποθεματικό.

Μια μικρή μπαταρία είναι ελαφρύτερη, κάτι που ανακουφίζει ελαστικά και ανάρτηση, αντικαθίσταται φθηνότερα σε περίπτωση ζημιάς και γεμίζει σε εύλογο χρόνο ακόμη και σε μια αδύναμη δυνατότητα φόρτισης. Και έχει ένα πλεονέκτημα που σπάνια αναφέρεται: με την ίδια ημερήσια διαδρομή βλέπει μεν περισσότερους κύκλους, αλλά ο καθένας τους είναι πιο ρηχός, αν την κρατάτε κατά τη διάρκεια της νύχτας σε ένα μεσαίο εύρος φόρτισης.

Ο υπολογισμός του χρόνου φόρτισης είναι απλός και δεν χρειάζεται τιμή ρεύματος: ημερήσια διαδρομή επί κατανάλωση ανά χιλιόμετρο δίνει την ενέργεια που πρέπει να αναπληρωθεί· διαιρεμένη με την ισχύ φόρτισης δίνει τις ώρες. Αν το αποτέλεσμα χωρά σε μία νύχτα, το ζήτημα της φόρτισης έχει απαντηθεί.

Δύο σημεία συνηγορούν κατά, και τα δύο αφορούν τον χειμώνα. Πρώτον, η χειμερινή απώλεια πλήττει μια μικρή μπαταρία ποσοστιαία το ίδιο, απόλυτα όμως πιο σκληρά: ένα τρίτο από διακόσια χιλιόμετρα είναι μεγαλύτερο περιθώριο από ένα τρίτο από εκατόν είκοσι. Όποιος οδηγεί μικρή μπαταρία δεν πρέπει τον χειμώνα να υπολογίζει και οριακά.

Δεύτερον, η ισχύς ταχείας φόρτισης εξαρτάται από τη χωρητικότητα. Επειδή η κυψέλη ανέχεται μόνο ένα ορισμένο C-rate, ένα μικρό πακέτο φορτίζει σε απόλυτα κιλοβάτ λιγότερο από ένα μεγάλο. Για την καθημερινότητα αυτό είναι αδιάφορο, επειδή φορτίζετε στο σπίτι. Για το περιστασιακό μεγαλύτερο ταξίδι είναι ο λόγος που αυτό το ταξίδι πέφτει στο άλλο όχημα του νοικοκυριού.

Το τρίτο σημείο δεν είναι μειονέκτημα της μικρής μπαταρίας, αλλά ιδιότητα παλαιότερων οχημάτων αυτής της κατηγορίας: πολλά δεν έχουν ενεργή υγρή ψύξη της μπαταρίας. Αντιδρούν πιο ευαίσθητα στη ζέστη και στην επαναλαμβανόμενη ταχεία φόρτιση. Ως δεύτερο αυτοκίνητο με νυχτερινή φόρτιση αυτό είναι σχεδόν ασήμαντο — ως όχημα που στέκεται καθημερινά σε σταθμό ταχείας φόρτισης θα ήταν σημαντικό.

Ένα δεύτερο αυτοκίνητο στέκεται. Αυτή είναι η φύση του, και έχει συνέπειες που δεν εμφανίζονται σε κανέναν υπολογισμό κατανάλωσης. Οι κυψέλες ιόντων λιθίου γερνούν και χωρίς χρήση, και αυτή η ημερολογιακή γήρανση εξαρτάται από δύο μεγέθη: τη θερμοκρασία και την κατάσταση φόρτισης. Ζεστό και γεμάτο είναι ο χειρότερος συνδυασμός, δροσερό και μισογεμάτο ο καλύτερος.

Στην πράξη αυτό σημαίνει: ένα όχημα που στέκεται εβδομάδες στο ενενήντα τοις εκατό στον ήλιο γερνά πιο γρήγορα από ένα που στέκεται στο εξήντα τοις εκατό σε δροσερό γκαράζ. Όποιος σταθμεύει το όχημά του τακτικά για μεγαλύτερο διάστημα ρυθμίζει ανάλογα το όριο φόρτισης και φορτίζει ξανά πριν από το επόμενο μεγαλύτερο ταξίδι — τα περισσότερα οχήματα μπορούν να ρυθμιστούν έτσι.

Το δεύτερο σημείο στην ακινησία είναι η μπαταρία των δώδεκα βολτ. Τροφοδοτεί τις μονάδες ελέγχου και φορτίζεται από την μπαταρία υψηλής τάσης μόνο όταν το όχημα «ξυπνά» τακτικά. Τα οχήματα που στέκονται ακίνητα επί μήνες έχουν συνήθως όχι πρόβλημα υψηλής τάσης, αλλά άδεια μπαταρία των δώδεκα βολτ — και χωρίς αυτήν το όχημα δεν μπορεί να ενεργοποιηθεί.

Ένα δεύτερο όχημα φέρνει δεύτερη ασφάλιση, δεύτερο φόρο οχήματος, δεύτερο τεχνικό έλεγχο, δεύτερο χώρο στάθμευσης και δεύτερο σετ ελαστικών. Αυτά τα έξοδα προκύπτουν ανεξάρτητα από το πόσο λίγο οδηγείται το όχημα — και είναι ο λόγος που ένα δεύτερο αυτοκίνητο σπάνια συμφέρει σε πολύ χαμηλά ετήσια χιλιόμετρα.

Ο φόρος οχήματος υπολογίζεται ανάλογα με τη χώρα με βάση το βάρος, την ισχύ, τον κυβισμό ή τις εκπομπές CO₂· για τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα σε πολλά μέρη ισχύουν ειδικοί κανόνες, εν μέρει χρονικά περιορισμένοι. Ποιος συντελεστής και ποια προθεσμία ισχύουν στον τόπο κατοικίας σας, το λέει η αρμόδια υπηρεσία ταξινόμησης ή οδικής κυκλοφορίας — είναι και η υπηρεσία όπου μπορείτε να διαβάσετε την τρέχουσα κατάσταση.

Στην ασφάλιση η σύγκριση αξίζει περισσότερο απ' ό,τι στο πρώτο αυτοκίνητο, επειδή πολλοί ασφαλιστές κατατάσσουν διαφορετικά τα δεύτερα οχήματα του ίδιου κατόχου και επειδή η κατάταξη ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου διαφέρει σημαντικά από ασφαλιστή σε ασφαλιστή. Είναι μισή ώρα δουλειάς που αποδίδει κάθε χρόνο.

Η εξοικονόμηση προκύπτει από τα μεταβλητά κόστη, και εκεί σε τρία σημεία. Το πρώτο είναι η ενέργεια: η κιλοβατώρα από τη δική σας πρίζα κοστίζει ένα κλάσμα αυτού που κοστίζει η ίδια διαδρομή στην αντλία καυσίμων — πόσο ακριβώς, το καθορίζει το τιμολόγιό σας, που πρέπει να το βάλετε εσείς.

Το δεύτερο είναι η συντήρηση. Δεν υπάρχει αλλαγή λαδιού, ιμάντας χρονισμού, μπουζί, εξάτμιση και φίλτρο σωματιδίων. Το σέρβις ελέγχει υγρό φρένων, κύκλωμα ψύξης, λογισμικό, φίλτρο καμπίνας και συνδέσεις υψηλής τάσης. Το εύρος είναι μικρότερο, και σε χαμηλά ετήσια χιλιόμετρα εξαρτάται κυρίως από τον χρόνο και όχι από τα χιλιόμετρα.

Το τρίτο είναι η φθορά των φρένων, και σε ένα δεύτερο αυτοκίνητο στην πόλη είναι ιδιαίτερα εμφανής: ένα μεγάλο μέρος της επιβράδυνσης γίνεται μέσω του αναγεννητικού φρεναρίσματος (ανάκτησης ενέργειας), και τα τακάκια αντέχουν αντίστοιχα πολύ. Η άλλη όψη είναι ότι οι δίσκοι σκουριάζουν πιο εύκολα απ' ό,τι φθείρονται — γι' αυτό ανήκει περιστασιακά ένα δυνατό φρενάρισμα, και στον έλεγχο η κατάσταση των δίσκων είναι το σημείο που μετράει.

Ειδικά σε αυτή την κατηγορία η αγορά μεταχειρισμένων είναι ενδιαφέρουσα, επειδή τα πρώτα μικρά αυτοκίνητα με μικρή μπαταρία ήταν ακριβά όταν ήταν καινούργια και σήμερα διακινούνται φθηνά. Η τιμή αντανακλά κυρίως ένα πράγμα: την αβεβαιότητα για την κατάσταση της μπαταρίας. Όποιος άρει αυτή την αβεβαιότητα, αγοράζει καλύτερα.

Τέσσερα σημεία το ξεκαθαρίζουν, και τα τέσσερα μπορούν να γίνουν πριν από τη δοκιμαστική διαδρομή:

Υπάρχουν συνθήκες όπου το αποτέλεσμα είναι αρνητικό, και αναγνωρίζονται εύκολα. Χωρίς δυνατότητα φόρτισης στον χώρο στάθμευσης δεν βγαίνει. Με πολύ χαμηλά ετήσια χιλιόμετρα δεν βγαίνει, επειδή κυριαρχούν τα πάγια κόστη. Και δεν βγαίνει αν το υποτιθέμενο δεύτερο αυτοκίνητο πρέπει στην πραγματικότητα να αναλαμβάνει τακτικά τα μεγάλα ταξίδια, επειδή το άλλο όχημα του νοικοκυριού δεν είναι διαθέσιμο.

Αντίστροφα ισχύει: όποιος οδηγεί καθημερινά είκοσι έως εξήντα χιλιόμετρα, έχει πρίζα στον χώρο στάθμευσης και ξέρει ότι για την εξαίρεση υπάρχει δεύτερο όχημα στο νοικοκυριό, έχει μπροστά του την περίπτωση όπου ο λογαριασμός βγαίνει πιο καθαρά — και μάλιστα χωρίς να χρειάζεται να είναι γνωστή ούτε μία τιμή ρεύματος.