Ηλεκτρικό αυτοκίνητο στη ζέστη: φόρτιση, ψύξη, στάθμευση

Ένα στοιχείο ιόντων λιθίου αποδίδει καλύτερα μέσα σε ένα εύρος θερμοκρασιών που βρίσκεται χονδρικά μεταξύ είκοσι και σαράντα βαθμών. Κάτω από αυτό είναι νωθρό· πάνω από αυτό είναι μεν ισχυρό, αλλά γερνά ταχύτερα. Οι χημικές παράπλευρες αντιδράσεις που κοστίζουν χωρητικότητα επιταχύνονται όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία, και μάλιστα όχι ομοιόμορφα, αλλά όλο και πιο απότομα όσο ζεσταίνεται.

Αντίθετα με το κρύο, η ζέστη αφήνει ίχνη που μένουν. Μια κρύα μπαταρία επανακτά τη χωρητικότητά της μόλις ζεσταθεί. Μια μπαταρία που πέρασε πολλές ώρες του καλοκαιριού ζεστή και πλήρως φορτισμένη έχει χάσει μόνιμα ένα μέρος της χωρητικότητάς της. Πιο έντονα επιδρά ο συνδυασμός: υψηλή θερμοκρασία και υψηλή στάθμη φόρτισης ταυτόχρονα, για μεγάλο διάστημα.

Μετράει η θερμοκρασία των στοιχείων, όχι του αέρα. Ένα αυτοκίνητο στον μεσημεριανό ήλιο πάνω σε σκούρο άσφαλτο ζεσταίνεται από πάνω και από κάτω. Μια μπαταρία μετά από μια μακρά διαδρομή σε αυτοκινητόδρομο και μια στάση γρήγορης φόρτισης έχει ζεσταθεί από το ίδιο της το ρεύμα. Το ένα το επηρεάζετε με τη θέση στάθμευσης, το άλλο με τον τρόπο που οδηγείτε και φορτίζετε.

Τα περισσότερα σημερινά ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν υγρή ψύξη για τη μπαταρία, συνδεδεμένη με το κύκλωμα ψύξης του κλιματιστικού. Όταν ζεσταίνεται υπερβολικά, ένας εναλλάκτης θερμότητας ψύχει το ψυκτικό υγρό και τα στοιχεία παραμένουν μέσα στο εύρος, κατά την οδήγηση, κατά τη φόρτιση και σε ορισμένα μοντέλα και όταν το όχημα είναι σταθμευμένο. Αυτή η ψύξη καταναλώνει ενέργεια, αλλά είναι η σημαντικότερη προστασία που έχει ένα όχημα απέναντι στη ζέστη.

Ορισμένα παλαιότερα μοντέλα ψύχουν τη μπαταρία μόνο παθητικά, μέσω αέρα και περιβλήματος. Σε αυτά η θερμότητα από την οδήγηση και τη γρήγορη φόρτιση παραμένει στα στοιχεία, και τις ζεστές μέρες το σύστημα διαχείρισης μπαταρίας περιορίζει αισθητά την ισχύ φόρτισης, συχνά ήδη στη δεύτερη στάση γρήγορης φόρτισης ενός ταξιδιού. Για ένα αυτοκίνητο που βρίσκεται στον νότο ή κάνει το καλοκαίρι πολλές μεγάλες διαδρομές, ο τύπος της ψύξης αποτελεί γι' αυτό κριτήριο αγοράς.

Το αν και πότε λειτουργεί η ψύξη σε στάση, το ρυθμίζει κάθε κατασκευαστής διαφορετικά. Ορισμένα οχήματα ψύχουν τη μπαταρία και σταθμευμένα, όταν φτάσει σε κρίσιμη τιμή και υπάρχει αρκετή φόρτιση· όταν είναι συνδεδεμένα με καλώδιο, η ενέργεια γι' αυτό προέρχεται από το δίκτυο. Ένα αυτοκίνητο που μέσα στο κατακαλόκαιρο στέκεται στον ήλιο με σχεδόν άδεια μπαταρία έχει επομένως λιγότερα περιθώρια να προστατευτεί μόνο του.

Η γρήγορη φόρτιση παράγει θερμότητα στα στοιχεία, και μια ζεστή μέρα αυτή συναντά μια μπαταρία που είναι ήδη ζεστή. Το σύστημα διαχείρισης μπαταρίας κρατά τα στοιχεία κάτω από τη θερμοκρασία ορίου μειώνοντας την ισχύ φόρτισης. Μια στάση φόρτισης μετά από μια μακρά, γρήγορη διαδρομή τον Αύγουστο μπορεί επομένως να κυλήσει πιο αργά από την ίδια στάση την άνοιξη, παρότι το αυτοκίνητο φτάνει με την ίδια στάθμη φόρτισης. Αυτό δεν είναι βλάβη, αλλά προστασία.

Και ο σταθμός φόρτισης μπορεί να θέτει όριο. Τα ηλεκτρονικά ισχύος και το καλώδιό του πρέπει επίσης να ψύχονται, και με μεγάλη ζέστη και άμεσο ήλιο ορισμένες εγκαταστάσεις μειώνουν την ισχύ τους. Ένας σταθμός στη σκιά ή κάτω από στέγη είναι συχνά η ταχύτερη επιλογή ένα ζεστό απόγευμα.

Ό,τι είναι τον χειμώνα η προρύθμιση θερμοκρασίας, έχει το καλοκαίρι το αντίστοιχό του: όποιος εισάγει τον σταθμό στο σύστημα πλοήγησης, επιτρέπει σε πολλά μοντέλα να φέρουν τη μπαταρία μέσα στο εύρος πριν από την άφιξη, δηλαδή με ζέστη να την ψύξουν. Λίγοι απλοί κανόνες γι' αυτό:

Η ψύξη κοστίζει λιγότερο από τη θέρμανση. Το κλιματιστικό μετακινεί θερμότητα με συμπιεστή αντί να την παράγει, και η διαφορά θερμοκρασίας ανάμεσα στο εσωτερικό και το εξωτερικό είναι το καλοκαίρι συνήθως μικρότερη από τον χειμώνα. Η κατανάλωση αυξάνεται γι' αυτό στη ζέστη λιγότερο απ' ό,τι στο κρύο. Πόσο, το καθορίζει κυρίως η αρχή της διαδρομής: ένας χώρος επιβατών που στεκόταν στον ήλιο πρέπει πρώτα να δροσιστεί, και αυτό τραβά τη μεγαλύτερη ισχύ τα πρώτα λεπτά.

Στην πόλη αυτό το μερίδιο βαραίνει περισσότερο απ' ό,τι στον αυτοκινητόδρομο, επειδή το κλιματιστικό τραβά περίπου σταθερή ισχύ, ενώ το σύστημα κίνησης χρειάζεται λίγη σε αργή οδήγηση. Στον αυτοκινητόδρομο κυριαρχεί η αεροδυναμική αντίσταση και το κλιματιστικό δεν ξεχωρίζει δίπλα της. Τι βοηθά:

Για τη γήρανση μετράει πόση ώρα η μπαταρία στέκεται ζεστή και γεμάτη. Τη στάθμη φόρτισης την έχετε στα χέρια σας: ορίστε για την καθημερινότητα ένα όριο φόρτισης που καλύπτει τις ανάγκες σας και φορτίστε πλήρως μόνο πριν από μεγάλες διαδρομές, και τότε έτσι ώστε η φόρτιση να τελειώνει λίγο πριν από την αναχώρηση. Ποιο εύρος συνιστά ο κατασκευαστής για την καθημερινή χρήση, αναγράφεται στο εγχειρίδιο χρήσης· σε ορισμένες χημείες στοιχείων η τακτική πλήρης φόρτιση προβλέπεται ρητά.

Τη θέση στάθμευσης την έχετε στα χέρια σας μόνο εν μέρει. Ένα γκαράζ ή ένας κλειστός χώρος στάθμευσης είναι το καλοκαίρι σαφώς πιο δροσερός από τον ανοιχτό χώρο, η σκιά βοηθά, και ένα ανοιχτόχρωμο έδαφος ζεσταίνεται λιγότερο από τη σκούρα άσφαλτο. Όποιος παρκάρει για μεγαλύτερο διάστημα στη ζέστη, π.χ. στο αεροδρόμιο ή στις διακοπές, δεν αφήνει τη μπαταρία ούτε γεμάτη ούτε σχεδόν άδεια: γεμάτη επιταχύνει τη γήρανση, σχεδόν άδεια δεν αφήνει στο αυτοκίνητο εφεδρεία για την ψύξη και την ηλεκτρονική του οχήματος.

Η ζέστη πλήττει και εξαρτήματα εκτός μπαταρίας. Η πίεση των ελαστικών ανεβαίνει όταν τα ελαστικά είναι ζεστά· γι' αυτό μετράται και ρυθμίζεται όταν είναι κρύα, το πρωί ή μετά από μακρά στάση στη σκιά. Η μπαταρία 12 V γερνά γρηγορότερα στη ζέστη, ακόμη κι αν την αδυναμία της δείχνει συχνά μόλις τον επόμενο χειμώνα. Τα πλαστικά, τα λάστιχα στεγάνωσης και οι υαλοκαθαριστήρες υποφέρουν από τον ήλιο.

Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο από τη νότια Ισπανία, τη νότια Ιταλία ή την Ελλάδα δεν είναι αυτομάτως χειρότερο από ένα του βορρά, αλλά η μπαταρία του έχει διαφορετική ιστορία. Τα χιλιόμετρα λένε εδώ λιγότερα απ' ό,τι σε ένα αυτοκίνητο με κινητήρα εσωτερικής καύσης, γιατί η γήρανση λόγω χρόνου προχωρά ταχύτερα στη ζέστη, ακόμη κι αν το αυτοκίνητο σχεδόν δεν οδηγήθηκε. Καθοριστική είναι μια πρόσφατη αναφορά μπαταρίας που δείχνει την υπολειπόμενη χωρητικότητα, όχι η ένδειξη αυτονομίας στο ταμπλό.

Ρωτήστε τον πωλητή πώς στεκόταν και πώς φορτιζόταν το αυτοκίνητο: γκαράζ ή δρόμος, συνδεδεμένο με καλώδιο ή όχι, με ποιο όριο φόρτισης, πόσο συχνά σε σταθμό γρήγορης φόρτισης. Οι απαντήσεις δεν μπορούν να αποδειχθούν, μπορούν όμως να αντιπαραβληθούν με την αναφορά μπαταρίας. Ελέγξτε επιπλέον αν η μπαταρία διαθέτει ενεργή υγρή ψύξη, και δοκιμάστε στη δοκιμαστική διαδρομή το κλιματιστικό· σε πολλά μοντέλα η ψύξη της μπαταρίας εξαρτάται από το ίδιο κύκλωμα.

Εξωτερικά ίχνη συμπληρώνουν την εικόνα: ξεθωριασμένα πλαστικά, ρωγμές στο ταμπλό, ψαθυρά λάστιχα στεγάνωσης, ελαστικά με ρωγμές στο πλάι παρά το καλό πέλμα. Αν το αυτοκίνητο έρχεται από άλλη χώρα, στο ζήτημα ανήκουν και η εισαγωγή και το ερώτημα αν η εγγύηση της μπαταρίας ισχύει στη νέα χώρα· ορισμένες εγγυήσεις περιορίζονται γεωγραφικά. Στη Carvexia ένας πωλητής μπορεί να δηλώσει αν το όχημα έχει εισαχθεί από άλλη χώρα. Πρόκειται για δήλωση του πωλητή, χωρίς έλεγχο· την αναφορά μπαταρίας πάντως ζητάτε σε κάθε περίπτωση να τη δείτε.