Plug-in υβριδικό: ο υπολογισμός που προηγείται της αγοράς

Η τυποποιημένη κατανάλωση ενός plug-in προκύπτει διαφορετικά απ' ό,τι σε κάθε άλλο σύστημα κίνησης. Μετρώνται δύο διαδρομές: μία με φορτισμένη μπαταρία και μία με άδεια. Από αυτές υπολογίζεται ένας σταθμισμένος μέσος όρος, και η στάθμιση βασίζεται σε μια παραδοχή για το ποιο μερίδιο των χιλιομέτρων του διανύει ένα τέτοιο όχημα ηλεκτρικά.

Την παραδοχή αυτή την κάνει η διαδικασία μέτρησης, όχι ο αγοραστής. Είναι ίδια για όλα τα οχήματα της ίδιας κατηγορίας και γι' αυτό χρήσιμη για τη σύγκριση δύο οχημάτων. Για το ερώτημα πόσο θα καταναλώνει το δικό σας όχημα δεν έχει καμία αξία — περιγράφει έναν μέσο οδηγό, και ο μέσος οδηγός δεν υπάρχει.

Τον δικό σας αριθμό τον βρίσκετε εύκολα και δεν χρειάζεται να τον εκτιμήσετε. Σημειώνετε επί δύο εβδομάδες πόσο μακριές είναι οι διαδρομές σας. Μετράτε τα χιλιόμετρα που χωράνε στην ηλεκτρική αυτονομία και τα διαιρείτε με όλα τα χιλιόμετρα. Το αποτέλεσμα είναι το δικό σας μερίδιο, και με αυτό υπολογίζετε μόνοι σας την κατανάλωση: μερίδιο επί ηλεκτρική τιμή συν το υπόλοιπο επί την τιμή του κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Για να περιγράψετε ένα plug-in με ειλικρίνεια χρειάζονται δύο αριθμοί: η κατανάλωση με φορτισμένη μπαταρία και η κατανάλωση με άδεια. Ο πρώτος είναι καλός, ο δεύτερος είναι χειρότερος απ' ό,τι στο ίδιο μοντέλο χωρίς υβριδική κίνηση — επειδή μεταφέρονται αρκετές εκατοντάδες κιλά μπαταρίας, ηλεκτρικής μηχανής και ηλεκτρονικών ισχύος χωρίς να προσφέρουν τίποτα.

Ανάμεσα σε αυτούς τους δύο αριθμούς δεν υπάρχει λογικός μέσος όρος, επειδή κανένας οδηγός δεν κινείται ποτέ στη μέση τιμή. Κάθε μέρα είναι είτε μέρα με φορτισμένη μπαταρία είτε μέρα με άδεια, και η κατανομή αυτών των ημερών μέσα στη χρονιά είναι το μόνο μέγεθος που μετράει.

Στην πράξη αυτό σημαίνει: ρωτήστε τον πωλητή και για τις δύο τιμές ή υπολογίστε τις μόνοι σας στη δοκιμαστική οδήγηση. Μια διαδρομή με γεμάτη μπαταρία και μία με άδεια, στον ίδιο δρόμο, λένε περισσότερα για το όχημα από οποιοδήποτε στοιχείο της αγγελίας — και η δεύτερη διαδρομή είναι η πιο διαφωτιστική.

Σε ένα plug-in το μέγεθος της μπαταρίας είναι λιγότερο σημαντικό από τον αριθμό των φορτίσεων. Ένα μικρό πακέτο που γεμίζει κάθε βράδυ δίνει μέσα στη χρονιά περισσότερα ηλεκτρικά χιλιόμετρα από ένα μεγάλο που φορτίζεται μία φορά την εβδομάδα. Αυτό είναι το αντίστροφο απ' ό,τι ισχύει στο αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο, και ο λόγος είναι απλός: το plug-in αδειάζει την μπαταρία του καθημερινά, το ηλεκτρικό όχι.

Από εδώ προκύπτει ποια θέση στάθμευσης αρκεί. Ένα plug-in δεν χρειάζεται ισχυρή εγκατάσταση φόρτισης — χρειάζεται μια εγκατάσταση που είναι διαθέσιμη κάθε βράδυ. Το ερώτημα πριν από την αγορά δεν είναι επομένως πόσο γρήγορα μπορεί να φορτιστεί, αλλά αν το όχημα στέκεται εκεί όπου υπάρχει ρεύμα, και μάλιστα τακτικά.

Και από εδώ προκύπτει επίσης ποιος δεν πρέπει να αγοράσει plug-in. Όποιος μπορεί να φορτίσει μόνο εν κινήσει, πληρώνει για μικρές ποσότητες ενέργειας την τιμή ενός δημόσιου σταθμού φόρτισης και χάνει χρόνο — για μια μπαταρία που μετά από μικρή απόσταση αδειάζει ξανά. Σε αυτή την περίπτωση ο υπολογισμός όχι μόνο δεν βγαίνει οικονομικά, αλλά είναι και χρονικά ασύμφορος.

Ο ενσωματωμένος φορτιστής ενός plug-in είναι μικρός, συχνά μονοφασικός, και η μπαταρία χωράει λίγα. Τα δύο ταιριάζουν: για ένα μικρό πακέτο αρκεί μικρή ισχύς φόρτισης, επειδή η νύχτα είναι μεγάλη. Χωρητικότητα διά ισχύος φόρτισης δίνει τον αριθμό των ωρών, και σε ένα plug-in αυτός μένει σε λογικά όρια σχεδόν σε κάθε πρίζα.

Φόρτιση με συνεχές ρεύμα υποστηρίζουν μόνο λίγα μοντέλα plug-in, και σπάνια αξίζει. Τα ηλεκτρονικά ισχύος ενός σταθμού ταχείας φόρτισης είναι φτιαγμένα για πακέτα που χωράνε πολλαπλάσια ενέργεια· οι χρεώσεις συνεδρίας και χρόνου που υπάρχουν ανάλογα με το τιμολόγιο μοιράζονται, για μια μικρή ποσότητα ενέργειας, σε λίγες μόνο κιλοβατώρες. Για το plug-in ο σταθμός στον αυτοκινητόδρομο είναι δομικά το λάθος μέρος.

Δεν πρόκειται για αδυναμία, αλλά για συνέπεια του τρόπου κατασκευής. Το plug-in είναι φτιαγμένο για τη θέση στάθμευσης, και για τον αυτοκινητόδρομο έχει κινητήρα εσωτερικής καύσης. Όποιος το χρησιμοποιεί ανάποδα, χρησιμοποιεί και τα δύο συστήματα κίνησης στο χειρότερο σημείο τους.

Ένα plug-in που χρησιμοποιείται όπως προβλέπεται έχει ένα πρόβλημα που δεν αναφέρεται σε κανένα φυλλάδιο: ο κινητήρας εσωτερικής καύσης του λειτουργεί σπάνια, για λίγο και συχνά κρύος. Αυτό ακριβώς είναι το προφίλ λειτουργίας που καταπονεί περισσότερο έναν κινητήρα. Νερό από συμπύκνωση συγκεντρώνεται στο λάδι και στην εξάτμιση, καύσιμο φτάνει στα τοιχώματα των κυλίνδρων και αραιώνει το φιλμ του λαδιού, και κανένα από αυτά τα φαινόμενα δεν εξαφανίζεται όσο ο κινητήρας δεν ζεσταίνεται πραγματικά.

Εκτός αυτών υπάρχουν τα εξαρτήματα που χρειάζονται θερμοκρασία λειτουργίας για να καθαρίζονται μόνα τους. Ένα φίλτρο σωματιδίων αναγεννάται μόνο όταν η θερμοκρασία των καυσαερίων είναι επαρκής· αν μια αναγέννηση διακόπτεται ξανά και ξανά επειδή η διαδρομή τελειώνει, το φίλτρο συνεχίζει να γεμίζει. Και το καύσιμο που μένει μήνες στο ρεζερβουάρ γερνά — όταν τα ετήσια χιλιόμετρα είναι λίγα, αυτό δεν είναι θεωρητικό ζήτημα.

Γι' αυτό το πρόγραμμα συντήρησης ενός plug-in συνδέεται με τον χρόνο και όχι μόνο με τα χιλιόμετρα. Ένα όχημα που διανύει λίγα χιλιόμετρα τον χρόνο χρειάζεται παρ' όλα αυτά την αλλαγή λαδιού του, και όποιος την αναβάλλει με βάση τα χιλιόμετρα, κάνει οικονομία στο λάθος σημείο. Στην αγορά μεταχειρισμένου αυτό ελέγχεται στο βιβλίο σέρβις: η ημερομηνία, όχι μόνο τα χιλιόμετρα.

Το καθοριστικό ερώτημα στο μεταχειρισμένο plug-in δεν απαντιέται άμεσα, αλλά αφήνει ίχνη. Το καλώδιο φόρτισης που συνοδεύει το όχημα είναι το πρώτο: ένα καλώδιο με καθαρές επαφές και άθικτη συσκευασία σπάνια έχει δουλέψει. Ένα καλώδιο με φθαρμένη μόνωση και σημάδια χρήσης στο φις έχει δουλέψει κάθε βράδυ.

Το δεύτερο ίχνος είναι το ίδιο το καπάκι της θύρας φόρτισης. Ένα καπάκι που έχει ανοίξει εκατοντάδες φορές το δείχνει στη φλάντζα στεγανοποίησης και στον μεντεσέ· ένα που κινήθηκε για τελευταία φορά την ημέρα της παράδοσης μοιάζει καινούργιο, ενώ το υπόλοιπο όχημα δεν μοιάζει. Και οι επαφές μέσα στην υποδοχή προδίδουν τη διαφορά ανάμεσα σε χρήση και μη χρήση.

Το τρίτο ίχνος είναι η ένδειξη μακροχρόνιας κατανάλωσης στον υπολογιστή του αυτοκινήτου. Ζητήστε να σας τη δείξουν χωρίς να την έχουν μηδενίσει νωρίτερα — μια τιμή κοντά στην κατανάλωση του ίδιου μοντέλου με κινητήρα εσωτερικής καύσης απαντά οριστικά στο ερώτημα. Και το τέταρτο είναι οι δίσκοι των φρένων: ένα όχημα που έχει κάνει πολλή αναγεννητική πέδηση δείχνει ένα χείλος σκουριάς στην άκρη του δίσκου· ένα που σχεδόν πάντα κινούνταν με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης δείχνει κανονική φθορά.

Ένα μικρό πακέτο χάνει ποσοστιαία περίπου όσο ένα μεγάλο, αλλά έχει απόλυτα πολύ μικρότερο απόθεμα. Ό,τι σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο σημαίνει μικρότερο διάστημα μέχρι την επόμενη φόρτιση, σε ένα plug-in σημαίνει ότι η ηλεκτρική απόσταση τον χειμώνα συρρικνώνεται σε ένα μικρό κλάσμα — και μαζί της το μερίδιο πάνω στο οποίο είχε χτιστεί ολόκληρος ο υπολογισμός.

Τα επιδεινώνει η θέρμανση. Πολλά μοντέλα plug-in θερμαίνουν τον χώρο των επιβατών εξ ολοκλήρου ή εν μέρει με τη θερμότητα του κινητήρα· μόλις κρυώσει ο καιρός, ο κινητήρας εσωτερικής καύσης ξεκινά, ακόμη και με γεμάτη μπαταρία. Άλλα θερμαίνουν ηλεκτρικά και αδειάζουν έτσι σε σύντομο χρόνο το μικρό πακέτο. Και οι δύο δρόμοι οδηγούν στο ότι τον Ιανουάριο οδηγείτε αισθητά λιγότερο ηλεκτρικά απ' ό,τι τον Ιούλιο.

Όποιος θέλει έναν ειλικρινή ετήσιο υπολογισμό παίρνει γι' αυτό δύο μερίδια: ένα για το ζεστό και ένα για το κρύο εξάμηνο. Ο μέσος όρος των δύο βρίσκεται αισθητά κάτω από αυτό που υποδηλώνει μια δοκιμή το καλοκαίρι — και ακριβώς αυτή η διαφορά είναι ο λόγος που πολλοί ιδιοκτήτες plug-in αναφέρουν διαφορετικό αριθμό από αυτόν που περίμεναν.

Υπάρχουν περιπτώσεις όπου ο υπολογισμός βγαίνει καθαρά. Ένα νοικοκυριό με ένα μόνο όχημα, σύντομες καθημερινές διαδρομές και πρίζα στη θέση στάθμευσης, που κάνει αρκετές φορές τον χρόνο μια μεγάλη διαδρομή προς μια περιοχή με αραιή υποδομή φόρτισης. Ένα όχημα που πρέπει να σέρνει τρέιλερ, για το οποίο η ηλεκτρική αυτονομία έτσι κι αλλιώς δεν επαρκεί. Μια περιοχή με σκληρούς χειμώνες και μεγάλες αποστάσεις.

Αυτό που λείπει από αυτή την απαρίθμηση είναι ο λόγος για τον οποίο αγοράζονται συχνά τα plug-in υβριδικά: μια ευνοϊκότερη φορολογική ή κυκλοφοριακή μεταχείριση. Πώς αντιμετωπίζονται τα οχήματα σε μια ζώνη χαμηλών εκπομπών, ποιος μπορεί να μπει στο κέντρο μιας πόλης και υπό ποιες προϋποθέσεις, το ορίζει η εκάστοτε πόλη ή το εκάστοτε κράτος. Αυτοί οι κανόνες αλλάζουν συχνότερα από κάθε άλλο επιχείρημα αγοράς, και αλλάζουν κατά κανόνα εις βάρος των οχημάτων που έχουν ήδη αγοραστεί.

Γι' αυτό η σαφής συμβουλή: αγοράστε ένα plug-in εξαιτίας του προφίλ οδήγησής σας, όχι εξαιτίας ενός κανονισμού. Τη δεσμευτική πληροφορία για τον κανονισμό που ισχύει σήμερα τη δίνει η πόλη ή η αρμόδια αρχή της χώρας, και ισχύει σήμερα. Το όχημα θα το οδηγείτε ακόμη και σε μερικά χρόνια.

Όποιος απαντήσει ειλικρινά σε αυτές τις τρεις ερωτήσεις δεν χρειάζεται συγκριτικό τεστ. Οι απαντήσεις δίνουν τον υπολογισμό, και ο υπολογισμός δίνει την απόφαση.