Στον δρόμο
Χειμερινά ελαστικά στην Ευρώπη: τι ισχύει πού
5 λεπτά ανάγνωσης
Όποιος ταξιδεύει τον χειμώνα στην Ευρώπη διασχίζει περισσότερα από ένα πλαίσια κανόνων. Μια επισκόπηση που γράφεται μία φορά και δεν ενημερώνεται ποτέ είναι πιο επικίνδυνη από καμία — γι' αυτό εδώ αναγράφονται όσα αλλάζουν σπάνια και πού θα βρείτε όσα αλλάζουν συχνά.
Η σήμανση
Δύο σύμβολα βρίσκονται στο πλευρικό τοίχωμα του ελαστικού και σημαίνουν διαφορετικά πράγματα. Το σύμβολο Alpine — ένα εικονόγραμμα βουνού με νιφάδα χιονιού, που συχνά συντομεύεται ως 3PMSF — δηλώνει ότι το ελαστικό έχει περάσει δοκιμή σε χιόνι. Τα γράμματα M+S, αντίθετα, είναι απλώς δήλωση του κατασκευαστή χωρίς δοκιμή.
Πολλές χώρες έχουν περάσει τα τελευταία χρόνια από το M+S στο σύμβολο Alpine. Όποιος αγοράζει νέα ελαστικά πρέπει γι' αυτό να προσέχει το σύμβολο Alpine — έτσι είναι κανείς καλυμμένος παντού όπου απαιτείται οτιδήποτε.
Τρία είδη κανόνων
Τα ευρωπαϊκά πλαίσια κανόνων μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες. Ποια ομάδα ισχύει για ποια χώρα αλλάζει — η ίδια η κατηγοριοποίηση όμως βοηθά στην κατανόηση.
- Σταθερές περίοδοι: τα χειμερινά ελαστικά είναι υποχρεωτικά ανάμεσα σε δύο ημερομηνίες του ημερολογίου, ανεξάρτητα από τον καιρό.
- Υποχρέωση ανάλογα με τις συνθήκες: τα χειμερινά ελαστικά είναι υποχρεωτικά μόλις επικρατούν χειμερινές συνθήκες — χιόνι, πάγος, λασπωμένο χιόνι.
- Καμία γενική υποχρέωση, αλλά ευθύνη: όποιος προκαλεί ατύχημα με θερινά ελαστικά σε χειμερινές συνθήκες επωμίζεται τις συνέπειες — ασφαλιστικά και, υπό περιστάσεις, ποινικά.
Αλυσίδες, καρφιά και ρυμουλκούμενα
Σε σηματοδοτημένες διαδρομές μπορεί να είναι υποχρεωτικές οι αλυσίδες χιονιού ανεξάρτητα από τα ελαστικά — κυρίως σε ορεινά περάσματα. Ένα σετ στον χώρο αποσκευών κοστίζει λίγο και είναι σε ορισμένες ημέρες η προϋπόθεση για να συνεχίσετε καν το ταξίδι.
Τα ελαστικά με καρφιά (spikes) επιτρέπονται σε ορισμένες χώρες και απαγορεύονται σε άλλες, και όπου επιτρέπονται ισχύουν συχνά δικές τους περίοδοι και όρια ταχύτητας. Για ρυμουλκούμενα και τροχόσπιτα ισχύουν εν μέρει δικοί τους κανόνες, που διαφέρουν από εκείνους για το όχημα έλξης.
Πού θα βρείτε τα επίκαιρα στοιχεία
Οι αξιόπιστες πηγές είναι οι αυτοκινητιστικές λέσχες της εκάστοτε χώρας και τα υπουργεία μεταφορών. Και οι δύο δημοσιεύουν πριν από κάθε χειμώνα μια ενημερωμένη επισκόπηση. Μια πληροφορία σε έναν οδηγό — και σε αυτόν — είναι πάντα τόσο επίκαιρη όσο η ημερομηνία δημοσίευσής της, και γι' αυτό εδώ δεν αναγράφεται εσκεμμένα ούτε ημερομηνία ούτε ποσό προστίμου.
Μια πρακτική υπόδειξη για την αγορά μεταχειρισμένου: ένα δεύτερο σετ τροχών με χειμερινά ελαστικά, που περιλαμβάνεται στην πώληση, αποτελεί πραγματικό επιχείρημα στη διαπραγμάτευση της τιμής. Ένα πλήρες σετ σε ζάντες κοστίζει καινούργιο ένα σημαντικό ποσό, από τριψήφιο έως τετραψήφιο.