Prije duge vožnje i prije dugog stajanja

U svakodnevnoj vožnji automobil skriva svoje slabosti. Slaba baterija ne upada u oči dok se svaki dan puni. Guma s malo profila izdrži sve dok se ne vozi preko prijevoja po pljusku. Istrošena kočiona obloga dovoljna je za grad. Tek izvanredno stanje te stvari izvlači na vidjelo, i to sve odjednom.

Priprema za oba slučaja stoga je isti postupak: jednom pogledati ondje kamo svakodnevica nikad ne gleda. Za dugu vožnju, jer se tamo sve opterećuje istodobno. Za dugo stajanje, jer se tamo odvijaju procesi koje kretanje inače sprječava.

Provjera se obavlja tjedan dana prije polaska, a razlog je banalan: za ono što pronađete treba termin u servisu i dio, a ni jednog ni drugog nema večer prije. Tjedan dana unaprijed pretvara nalaz u popravak; večer unaprijed pretvara ga u putovanje s poznatim problemom.

Tlak u gumama mjeri se na hladno i namješta na vrijednost za stvarno opterećenje — na naljepnici na vozilu obično stoji druga, viša vrijednost za puno natovareno vozilo. Puno opterećeno vozilo s tlakom za praznu gradsku vožnju ima pregrijanu bočnu stijenku gume, dulji zaustavni put i mjerljivo veću potrošnju.

Postoji jednostavno pravilo koje štedi mnogo muke: sve što bi inače bilo „sljedeći put” postaje „sada” kad sljedeći put pada na autocestu u drugoj zemlji. Servis koji bi dospio tijekom putovanja obavlja se prije. Zamjena ulja koja je tik pred rokom također.

Kod kočnica to vrijedi posebno. Obloga tik uz granicu trošenja dovoljna je za svakodnevicu, ali ne i za natovareni spust s prijevoja, na kojem ista kočnica obavlja posao koji inače nikad ne obavlja. Isto vrijedi za kočionu tekućinu: tijekom godina upija vodu i time gubi točku vrelišta, a upravo na tom spustu točka vrelišta postaje bitna veličina.

I gume. Guma pri kraju profila na suhoj je cesti neupadljiva, a pri jakom pljusku i velikoj brzini prvi je dio koji popusti. Tko ionako ove sezone treba nove gume, kupuje ih prije putovanja, a ne poslije — isti izdatak, drugačija korist.

Dopuštena ukupna masa stoji u prometnoj dozvoli, kao i masa praznog vozila; razlika je nosivost, a ona uključuje i osobe. Puno popunjeno vozilo s prtljagom dostiže tu granicu brže nego što većina pretpostavlja. Opterećenje krova ima zasebnu, od toga odvojenu granicu, a stoji u uputama za uporabu vozila — uključuje i nosač.

Gdje se težina nalazi, važno je koliko i koliko je ima. Teški komadi pripadaju nisko i što bliže stražnjoj osovini, ne iza nje i ne gore; težina daleko straga i visoko čini vozilo troma pri izbjegavanju prepreke, a zatim iznenada nepokornim. Ništa ne smije ležati slobodno iza glava suvozača — kofer koji se pri naglom kočenju baci prema naprijed više nije kofer.

Krovna kutija mijenja tri stvari odjednom: potrošnju, ponašanje na bočnom vjetru i visinu vozila. Novu visinu zapišite na papirić koji vidite s vozačeva sjedala — garaže i podvožnjaci ne računaju s onim što je na krovu. A kuka za vuču ima vlastito vertikalno opterećenje koje dodatno djeluje na stražnju osovinu i mora se uračunati.

Na svakoj stanci za gorivo krug oko vozila: pogledati gume, a ne samo proći pokraj njih; pogledati ispod auta ima li svježih kapi kojih prije nije bilo; i provjeriti teret, osobito onaj na krovu, jer se nosač slegne. To traje minutu i otkriva ono što se gradi satima.

Razinu ulja na dugom putovanju provjerava se barem jednom, a kod motora za koji se zna da troši ulje češće. Važan je trenutak: hladan motor na ravnom tlu, ili prema postupku koji propisuje proizvođač ako vozilo razinu mjeri elektronički. Vrijednost očitana nakon dvadeset minuta vožnje autocestom nije vrijednost.

Na dugom spustu ne koči se neprekidno, nego se prebacuje u niži stupanj prijenosa — motorna kočnica može raditi satima, kočnica s oblogama ne. Ako zamiriše na vruću kočnicu ili pedala postane duga, pomaže samo jedno: zaustaviti se gdje je sigurno i pričekati. Hladiti znači zrak i vrijeme, izričito ne voda; hladna voda na užarenom disku deformira ga.

Auto koji stoji nije auto bez trošenja, nego auto s drugačijim trošenjem. Baterija se prazni preko struje mirovanja koju troši svako moderno vozilo, a duboko ispražnjena olovna baterija sulfatizira se — trajno gubi kapacitet, a ne samo do sljedećeg punjenja.

Na gumama se na dodirnoj površini stvara ravno mjesto koje se nakon kratkog stajanja ispravi vožnjom, a nakon dugog više ne. Kočioni diskovi hrđaju, a hrđa spaja disk i oblogu; ručna kočnica stegnuta mjesecima može zaglaviti bubanj ili čeljust. Gorivo stari — benzin s udjelom etanola brže od dizela — a u napola praznom spremniku taloži se kondenzirana voda.

I još dvije stvari na koje malo tko pomisli. Klima-uređaj gubi rashladno sredstvo kroz brtve kad kompresor nikad ne radi i njegova brtva osovine ostane suha. A topao motorni prostor zimi je najomiljenije mjesto za glodavce iz okoline; posljedice se vide na izolaciji kablova i izolacijskim prostirkama, a ne na limu.

Čisto i suho, a to vrijedi ponajprije za podvozje ako je vozilo bilo izloženo soli za posipanje — sol radi i dok vozilo stoji. Spremnik se po mogućnosti napuni do vrha da ostane malo zraka u kojem se može taložiti voda. Zatim je vozilo najbolje ostaviti na suhom, prozračenom mjestu; prozračna navlaka pomaže, plastična cerada čini štetu jer zadržava vlagu.

Baterija je najvažnija pojedinačna odluka. Uređaj za održavanje napunjenosti najudobnije je rješenje i treba strujni priključak. Odspajanje je alternativa, ali ima nuspojave koje valja znati unaprijed: šifra radija, položaji stakala i krova, naučene vrijednosti i, ovisno o vozilu, postavke koje servis mora vratiti. Koje su to, piše u uputama za uporabu vozila.

Ručna kočnica pri dugom stajanju u vlažnoj okolini bolje je da ostane otpuštena; vozilo se osigurava klinovima i, kod ručnog mjenjača, uključenim stupnjem prijenosa. Tlak u gumama povisuje se kako bi se ograničilo ravno mjesto od stajanja. A za doista duga razdoblja podizanje vozila na stalke čisto je rješenje jer istodobno rasterećuje gume i opruge.

Ne krenuti odmah. Najprije tlak u gumama i pogled na bočne stijenke, zatim razine tekućina, zatim pogled u motorni prostor i ispod vozila — tražeći gnijezda, nagrizenu izolaciju i tragove tekućine na tlu. Bateriju se provjerava pod opterećenjem; napon u mirovanju malo govori kod ostarjele baterije.

Prva kočenja djeluju grubo i tutnje jer na diskovima leži film hrđe. On se skida vožnjom — na praznoj cesti, s više umjerenih kočenja zaredom umjesto jednog snažnog. Ako tutnjava ostane i poslije, hrđa sjedi dublje, a to je nalaz za servis, a ne postupak uhodavanja.

A prva vožnja nije krug oko zgrade. Dovoljno je duga da se motor, mjenjač i ispušni sustav doista zagriju — samo tada ishlapi kondenzat iz ulja i ispuha, samo tada punjenje baterije traje dulje od nekoliko minuta i samo tada filtar čestica može dovršiti prekinutu regeneraciju.