COC ontbreekt: wat de import dan kost

Het certificaat van overeenstemming — in het Engels Certificate of Conformity, vandaar COC — is de verklaring van de fabrikant dat precies deze auto overeenkomt met de Europese typegoedkeuring waaronder hij is gebouwd. Het wordt één keer per auto afgegeven en vermeldt het chassisnummer. Het is geen bewijs van de staat van de auto: wat erin staat, geldt voor de toestand af fabriek, niet voor die na twaalf jaar.

Inhoudelijk is het een tabel met genummerde velden, en die nummering is in heel Europa dezelfde. Daardoor kan een registratie-instantie in het ene land een document lezen dat in een ander land is afgegeven, zonder de taal te beheersen — de waarde in veld 14 betekent overal hetzelfde.

Het meest voorkomende geval is banaal: het zat in de map met autopapieren en is bij de derde eigenaar zoekgeraakt. Veel kopers hebben het nooit in handen gehad, omdat het voor een registratie in het eigen land niet nodig is — het binnenlandse kentekenbewijs bevat de relevante gegevens al.

Het tweede geval is fundamenteler: voor de auto bestaat geen Europese typegoedkeuring, dus kan er ook geen certificaat van overeenstemming zijn. Dat geldt voor auto's die voor een andere markt zijn gebouwd, kleine series onder de goedkeuringsplicht, omgebouwde voertuigen en alles wat ouder is dan de Europese typegoedkeuring voor complete voertuigen.

Het verschil tussen die twee gevallen bepaalt al het andere. In het eerste geval is het document na te bestellen en blijft de import een administratieve kwestie. In het tweede valt er niets na te bestellen en blijft alleen de weg via de individuele keuring over.

Alleen de fabrikant of de door hem aangewezen nationale vertegenwoordiger mag het COC afgeven. In de praktijk loopt de bestelling via de importeur van het merk in het betreffende land of via een formulier op diens website. Je hebt het chassisnummer nodig, meestal een bewijs dat je daartoe gerechtigd bent — koopcontract of kentekenbewijs — en een factuuradres.

Daarbij moet je twee dingen weten. Ten eerste kost een duplicaat geld, en het bedrag bepaalt de fabrikant, niet een overheidsinstantie; het verschilt sterk per merk. Ten tweede duurt het even. Als orde van grootte moet je rekenen op enkele weken, bij oudere auto's en bij merken zonder eigen landenorganisatie eerder langer.

Die bestelling is de reden dat imports stilvallen. Wie de auto overbrengt, uitschrijft en pas dan merkt dat het COC ontbreekt, heeft een auto zonder kenteken voor de deur staan en moet wachten. Omgekeerd kost het niets om de bestelling al te plaatsen terwijl je nog aan het onderhandelen bent.

Waar een volledig COC niet meer verkrijgbaar is, geven sommige fabrikanten een gegevensbevestiging af: een schriftelijke opgave van de technische waarden van de specifieke auto, gekoppeld aan het chassisnummer. Dat is geen certificaat van overeenstemming en het vervangt dat juridisch niet, maar het levert de keuringsinstantie de cijfers die anders ontbreken.

Voor de Duitse registratie is dat het verschil tussen een volledige keuring waarbij alles moet worden gemeten, en een keuring waarbij de gegevens van de fabrikant kunnen worden gebruikt. In het tweede geval blijft de inspanning overzichtelijk. Vraag de keuringsinstantie vóór de afspraak welke documenten ze accepteert — het antwoord verschilt per auto.

In Duitsland komt in de plaats van de ontbrekende typegoedkeuring de Vollabnahme volgens § 21 StVZO, een volledige keuring van de auto. Een deskundige van een keuringsinstantie — TÜV, DEKRA, GTÜ of KÜS — onderzoekt de auto volledig en stelt een rapport op waarmee de Zulassungsstelle (het Duitse registratiekantoor) de auto inschrijft. Wat daarbij wordt gecontroleerd, hangt ervan af welke gegevens zijn aangetoond en welke moeten worden gemeten.

In Zwitserland eist het kantonale Strassenverkehrsamt (de verkeersdienst van het kanton) bij een ontbrekende typegoedkeuring een Einzelgutachten, een individueel keuringsrapport, met name voor uitlaatgassen en geluid. Het mechanisme is hetzelfde: wat niet als gegeven van de fabrikant beschikbaar is, moet aan de auto zelf worden vastgesteld, en dat is het deel dat tijd en geld kost.

Geen van beide procedures eindigt vanzelfsprekend met een registratie. Voldoet de auto niet aan een verplichte eis en is die niet achteraf in te bouwen, dan komt er geen kenteken — en een auto die in het land van bestemming niet kan worden geregistreerd, is daar ook niet verkoopbaar.

Een bedrag noemen zou niet serieus zijn, omdat de keuringsinstanties hun tarieven zelf vaststellen en de inspanning per auto sterk verschilt. Betrouwbaar zijn alleen de orde van grootte en de verdeling: de Vollabnahme kost een veelvoud van een gewone periodieke keuring (Hauptuntersuchung), en elk extra benodigd rapport komt daar nog bij.

Als orde van grootte: met volledige papieren staat een import uit de EU binnen één tot twee weken na de overbrenging op eigen kentekenplaten. Met een nabesteld COC en een aansluitende Vollabnahme zijn het eerder zes tot twaalf weken. Dat zijn ervaringswaarden voor het gewone geval, geen toezeggingen — één vraag van de deskundige kan elke planning weken opschuiven.

Tijd is hier geen zachte factor. Een auto die drie maanden wacht, kost verzekering en stallingsplaats, verliest verder aan waarde en legt geld vast dat elders had kunnen renderen. Wie een import doorrekent, moet die maanden als kostenpost opnemen en niet als ongemak.

Alles hierboven kun je inkorten met vier vragen aan de telefoon, en die kosten niets. Stel ze voordat je erheen rijdt en vraag de antwoorden op schrift — een bericht met een foto van de documenten volstaat.