Înlocuirea bateriei: ce o face scumpă

La o mașină cu motor termic, riscul se împarte pe multe componente: cutia de viteze, turbocompresorul, filtrul de particule, lanțul de distribuție. Oricare poate deveni scumpă, niciuna nu este existențială. La mașina electrică o singură componentă este atât de scumpă încât defectarea ei decide dacă este daună totală economică — iar această componentă este totodată cea care îmbătrânește vizibil.

Statistic, defectarea este rară. Marea majoritate a bateriilor de tracțiune ajung la sfârșitul vieții mașinii fără să fi fost schimbate; cea mai frecventă reparație la un sistem de înaltă tensiune nu privește celulele, ci periferia. Cu toate acestea, întrebarea este îndreptățită, pentru că cazul individual tocmai nu este unul mediu.

Ce nu apare aici este o sumă. Prețurile bateriilor diferă de multe ori în funcție de capacitate, tip constructiv și țară, și scad de ani de zile. Rămâne structura: cine știe din ce poziții se compune o ofertă poate compara două oferte și vede unde o ofertă este prea mare.

O ofertă pentru înlocuirea bateriei constă din patru blocuri, și doar unul dintre ele depinde de capacitate.

De aceea o ofertă fără poziții detaliate spune puțin. Cere împărțirea în piese și manoperă — abia după ea poți vedea dacă o a doua ofertă este mai ieftină pentru că folosește piese mai ieftine sau pentru că socotește mai puține ore.

O baterie de tracțiune nu este un bloc, ci o înșiruire de module care, la rândul lor, constau din celule. Dacă o celulă cedează, tehnic este afectat doar un modul. Dacă acesta se poate schimba separat depinde de tipul constructiv: modulele înșurubate într-o carcasă accesibilă se pot schimba cu un efort rezonabil; celulele lipite sau integrate în structură, nu.

Tendința merge spre pachete în care celulele sunt în același timp parte a structurii mașinii. Aceasta economisește greutate și spațiu și este un avantaj în funcționare — la reparație este motivul pentru care se mai poate schimba doar întregul pachet. Cine cumpără o mașină mai veche cu module înșurubate cumpără astfel o posibilitate de reparare pe care mașinile mai noi nu o mai au.

La schimbarea unui modul, alegerea este decisivă. Celulele înseriate văd același curent; sistemul de management trebuie să se orienteze după veriga cea mai slabă. Un modul nou lângă module puternic îmbătrânite aduce de aceea mai puțin decât se așteaptă, iar un modul cu abateri mari poate ține echilibrarea ocupată permanent. Un atelier care lucrează corect măsoară modulele existente și alege unul potrivit.

O baterie a cărei capacitate a scăzut după ani nu este stricată. Face ce fac celulele litiu-ion: la fiecare ciclu, stratul de acoperire de pe anod crește puțin, iar litiul legat astfel nu mai este disponibil pentru stocare. Se adaugă îmbătrânirea calendaristică, care merge și fără utilizare și depinde de temperatură și de starea de încărcare.

Acesta este motivul pentru care curba nu este liniară: în primul an capacitatea scade mai pronunțat, apoi mai lin, iar chiar la sfârșitul duratei de viață din nou mai abrupt. O mașină care după mai mulți ani se află încă clar peste optzeci la sută a fost bine tratată — o mașină cu același kilometraj și mult mai puțin, nu.

Practic, asta înseamnă: scăderea capacității nu duce aproape niciodată la o înlocuire, ci la etape mai scurte de drum. Înlocuirea devine subiect abia când există un defect real sau când capacitatea rămasă nu mai ajunge pentru scopul utilizării — iar aceasta din urmă este o decizie, nu o reparație.

Cele mai frecvente defecțiuni la sistemul de înaltă tensiune nu privesc celulele. Contactoarele — comutatoarele de înaltă tensiune care separă pachetul de mașină — se uzează mecanic. Unitățile de comandă ale sistemului de management al bateriei cedează. Conectorii și contactele corodează când pătrunde umezeală. Conductele de lichid de răcire și garniturile din pachet devin neetanșe, iar o scurgere în circuitul de răcire al bateriei este defecțiunea care transformă repede o reparație într-o înlocuire.

Se adaugă dauna de accident. O lovitură de bordură cu fundul mașinii sau o piatră proiectată în podeaua caroseriei poate deteriora carcasa fără să se observe din exterior. Pentru că o carcasă deteriorată afectează etanșeitatea și deci siguranța, aceasta duce mai des la înlocuire decât o problemă de celulă. La o mașină electrică second-hand merită de aceea mai mult o privire sub mașină decât la una cu motor termic.

Și, în sfârșit, bateria de douăsprezece volți, care există în continuare în orice mașină electrică. Alimentează unitățile de comandă și contactoarele; dacă este descărcată, mașina nu poate fi pornită, deși bateria de înaltă tensiune este plină. Aceasta nu este o înlocuire de baterie în sensul scump, dar este luată în mod regulat drept una.

Pe lângă piesa nouă există alte două căi: pachete recondiționate din reparații și pachete second-hand din mașini accidentate. Ambele sunt clar mai ieftine și ambele cer aceleași întrebări: ce capacitate rămasă a fost măsurată, cu ce aparat, la ce dată? Există garanție legală și pe ce perioadă?

Proveniența contează. Un pachet dintr-o mașină cu daună în spate este altceva decât unul dintr-o mașină lovită lateral — în al doilea caz, carcasa poate să fi suportat forțe care nu se văd. Un furnizor serios indică seria de șasiu a mașinii donatoare și împrejurările în care s-a produs dauna.

Și un punct care se aplică în egală măsură în contextul elvețian și în cel european: montarea unei baterii din altă sursă poate afecta garanția rămasă a producătorului pentru alte componente de înaltă tensiune. Nu este un argument împotrivă, dar trebuie să intre în calcul cât timp garanția mai este valabilă.

Lucrările la sistemele de înaltă tensiune presupun o calificare proprie. Cine scoate bateria de sub tensiune, o deschide sau o demontează trebuie să fie instruit pentru asta, iar atelierul are nevoie de dotarea corespunzătoare — scule izolate, tehnică de măsurare, zonă de lucru delimitată, loc de depozitare pentru bateriile demontate. Nu este formalism: tensiunile din pachet sunt direct periculoase pentru viață.

Pentru proprietar, asta are două consecințe. În primul rând, numărul atelierelor care pot prelua lucrarea este mai mic decât la o reparație de cutie de viteze — comparația de prețuri este mai îngustă. În al doilea rând, orice lucrare la sistemul de înaltă tensiune ar trebui documentată, cu data, atelierul și verificările efectuate. Această documentație este un factor de valoare la revânzare și o dovadă într-un caz de asigurare.

La o mașină electrică mai veche, un singur raport decide riscul: prețul unei înlocuiri de baterie în raport cu valoarea mașinii. Dacă înlocuirea posibilă depășește valoarea mașinii, orice defecțiune a bateriei este o daună totală economică — atunci garanția rămasă este adevăratul argument de cumpărare, nu starea caroseriei.

De aceea ordinea la cumpărarea unei mașini second-hand este alta decât la una cu motor termic. Mai întâi garanția rămasă pentru baterie, apoi capacitatea rămasă măsurată, apoi tot restul. O mașină cu mai mulți ani rămași din garanția bateriei este altă ofertă decât una cu câteva luni, chiar dacă arată la fel și costă la fel.

Ia două oferte de comparație înainte să decizi: una de la service-ul autorizat al mărcii, una de la un atelier independent cu calificare pentru înaltă tensiune. Chiar diferența arată ce parte revine pieselor și ce parte manoperei — și deci dacă înlocuirea unui modul vine în discuție.

O baterie demontată cu șaptezeci sau optzeci la sută capacitate rămasă este prea slabă pentru o mașină și pe deplin suficientă pentru un sistem staționar de stocare, pentru că acolo greutatea și spațiul nu contează, iar ratele C rămân mici. Această a doua viață este motivul pentru care bateriile vechi au valoare de piață și sunt creditate în multe oferte.

Urmează valorificarea materialelor. Pentru bateriile de tracțiune există în Europa obligații de preluare și valorificare ale producătorului, respectiv ale celui care le introduce pe piață; cotele și termenele aplicabile rezultă din regulamentul relevant privind bateriile și sunt supravegheate de autoritățile naționale responsabile cu aplicarea. Pentru proprietar, asta înseamnă mai ales: bateria nu are voie să fie pur și simplu aruncată, și nici nu trebuie.