Varningslampor: vilka kräver stopp och vilka kan vänta

Symbolerna är i stort sett standardiserade, och färgerna följer en enkel logik: Rött betyder fara eller ett fel som kräver omedelbar åtgärd. Gult eller orange betyder en störning som snart måste undersökas. Grönt och blått är information — ljuset på, farthållaren aktiv —, inga varningar.

När tändningen slås på lyser de flesta varningslampor kort och slocknar efter start. Det är ett självtest, och det är användbart: En lampa som inte alls tänds då kan vara trasig eller avsiktligt avaktiverad — vid begagnatköp en anledning att fråga.

Vad en symbol betyder i en viss bil står i instruktionsboken, och den är den bindande källan. Tillverkare använder inte alltid samma färg för samma grad av brådska, och vissa lampor byter färg med felets allvar. Den som inte längre har boken i handskfacket hittar den ofta som digital version hos tillverkaren.

Röda lampor signalerar tillstånd där fortsatt körning ökar skadan eller äventyrar säkerheten. Regeln är därför enkel, även om den är obekväm: varningsblinkers på, stanna på ett säkert ställe, motorn av, och tänk först därefter.

De här lamporna kräver att du ställer bilen på ett säkert ställe och inte kör vidare förrän orsaken är klar:

Motorvarningslampan lyser vid många fel som rör avgasreningen med fast gult sken — en tid under de närmaste dagarna räcker då oftast. Blinkar den däremot meddelar den i regel tändningsavbrott, där oförbränt bränsle når katalysatorn och kan överhetta den. Då gäller: lätta på belastningen, kör utan full gas och på lågt varvtal till närmaste verkstad, eller stanna.

Samma princip gäller för andra lampor: En lampa som blinkar eller byter från gult till rött säger att läget har förvärrats. Läs meddelandet i displayen till, om det finns ett.

Gult betyder: Ett system meddelar ett fel eller ett tillstånd som kräver uppmärksamhet men ingen omedelbar fara. Bilen går i regel fortfarande att köra säkert, men ofta med begränsningar som man bör känna till.

Gula lampor medger i regel fortsatt körning, men inte att man ignorerar dem:

Nyare bilar visar en text till lampan, och den är ofta mer exakt än symbolen: ”Fortsatt körning möjlig”, ”Sök verkstad”, ”Stanna, stäng av motorn”. Läs den helt innan du bestämmer dig, och fotografera den — för verkstaden är den exakta ordalydelsen en hjälp.

Vissa fel försätter bilen i ett nödkörningsläge: mindre effekt, begränsade växlar, begränsad hastighet. Det är ett skyddsprogram som ska ta dig till verkstaden, ingen inbjudan att lägga tiden till nästa månad.

Innan du ringer vägassistansen eller verkstaden är en kort titt värd besväret. Inte för att själv reparera, utan för att kunna säga mer i telefon än ”något lyser” — och ibland för att konstatera att orsaken är ofarlig.

Utan verktyg och utan risk går några saker att titta på själv, och ibland sparar de samtalet helt:

Vid en röd lampa som pekar på oljetryck, temperatur, broms eller styrning kör man inte vidare, inte ens till nästa avfart om det går att undvika. Det är vad vägassistansen från försäkringen, tillverkaren eller en bilklubb är till för. Hur man ordnar ett haveri utomlands står i en egen guide.

Vid gula lampor avgör sammanhanget: Går bilen normalt, har inga ljud eller lukter tillkommit och säger texten ”Fortsatt körning möjlig” är en tid de närmaste dagarna rätt väg. Ändras något av det ändras också svaret.

Bakom varje lampa finns en post i felminnet, och den är mer exakt än symbolen. Vad en felkod säger, vad den inte säger och varför radering inte är en reparation står i guiden om felminnet.

När du frågar en verkstad om en tid innebär det: Ange lampan, dess färg, om den blinkar, texten i displayen och omständigheterna när den tändes. Med de uppgifterna kan en verkstad bedöma om du bör komma redan i dag eller om nästa vecka räcker.