AdBlue: τι χρειάζεται το σύστημα και τι το αχρηστεύει

Ένας κινητήρας ντίζελ λειτουργεί με μεγάλη περίσσεια αέρα και σε υψηλές θερμοκρασίες. Έτσι σχηματίζονται οξείδια του αζώτου, που στα καυσαέρια του ντίζελ, πλούσια σε οξυγόνο, δεν μπορούν να διασπαστούν με έναν συνηθισμένο καταλύτη. Η λύση στα περισσότερα νεότερα επιβατικά ντίζελ είναι η εκλεκτική καταλυτική αναγωγή, εν συντομία SCR: πριν από έναν ξεχωριστό καταλύτη, ψεκάζεται στα θερμά καυσαέρια ένα υδατικό διάλυμα ουρίας.

Στη ζέστη η ουρία διασπάται σε αμμωνία, και η αμμωνία αντιδρά στον καταλύτη SCR με τα οξείδια του αζώτου, δίνοντας άζωτο και νερό. Το σύστημα επιτηρείται με αισθητήρες οξειδίων του αζώτου, σε πολλές διατάξεις έναν πριν και έναν μετά τον καταλύτη. Από τις τιμές τους η μονάδα ελέγχου υπολογίζει πόσο διάλυμα πρέπει να ψεκάσει και αν η διάταξη πετυχαίνει το αποτέλεσμά της.

Το AdBlue είναι εμπορική ονομασία για αυτό το διάλυμα· ως τυποποιημένο προϊόν ονομάζεται AUS 32, σύμφωνα με το ISO 22241. Αποτελείται από ουρία υψηλής καθαρότητας και απιονισμένο νερό, δεν καίγεται, προσβάλλει όμως ορισμένα μέταλλα και, όταν στεγνώσει, αφήνει λευκούς κρυστάλλους. Αυτές οι δύο ιδιότητες εξηγούν μεγάλο μέρος των τυπικών βλαβών.

Η διάταξη SCR είναι, μαζί με το φίλτρο σωματιδίων, το δεύτερο μέρος της μετεπεξεργασίας των καυσαερίων· σε ορισμένους κινητήρες τα δύο είναι ακόμη και ενωμένα σε ένα εξάρτημα. Λειτουργεί όμως με διαφορετική λογική: το φίλτρο συλλέγει και καθαρίζει με καύση, ενώ η διάταξη SCR δοσομετρεί συνεχώς. Γι' αυτό και οι βλάβες της είναι διαφορετικές.

Η δεξαμενή βρίσκεται συνήθως κοντά στο ρεζερβουάρ καυσίμου ή κάτω από το δάπεδο του χώρου αποσκευών· το στόμιο πλήρωσης με το μπλε καπάκι είναι δίπλα στο στόμιο του πετρελαίου, ενώ σε παλαιότερα μοντέλα μπορεί να βρίσκεται και στον χώρο αποσκευών ή στον χώρο του κινητήρα. Μέσα στη δεξαμενή υπάρχει μια μονάδα με αντλία, αισθητήρα στάθμης, θέρμανση και συχνά έναν αισθητήρα που μετρά την ποιότητα του υγρού. Από εκεί ξεκινά μια θερμαινόμενη γραμμή προς το ακροφύσιο στη γραμμή της εξάτμισης.

Επειδή το διάλυμα παγώνει στους περίπου μείον έντεκα βαθμούς, ό,τι μεταφέρει υγρό είναι θερμαινόμενο. Το πάγωμα από μόνο του είναι προβλεπόμενο και δεν βλάπτει: μετά την εκκίνηση η θέρμανση ξεπαγώνει μια ποσότητα αποθέματος και, μετά το σβήσιμο του κινητήρα, πολλά συστήματα αδειάζουν τη γραμμή ώστε να μην παγώσει τίποτα μέσα της. Το βουητό που ακούγεται κάτω από το αυτοκίνητο μετά το κλείδωμα δεν είναι λοιπόν συνήθως βλάβη. Αν όμως χαλάσει μια θέρμανση, αυτό εκδηλώνεται τυπικά τον πρώτο κρύο χειμώνα και όχι νωρίτερα. Τα τυπικά αδύναμα σημεία, με τη σειρά:

Όπου το AdBlue έρχεται σε επαφή με τον αέρα και το νερό εξατμίζεται, μένει η ουρία ως λευκή, σκληρή κρούστα. Αυτό είναι αβλαβές όταν συμβαίνει στο στόμιο πλήρωσης μετά από ανεφοδιασμό· αποτελεί όμως ένδειξη όταν εμφανίζεται σε σύνδεσμο γραμμής, στη μονάδα της δεξαμενής ή στο στήριγμα του ακροφυσίου: εκεί βγαίνει υγρό εκεί που δεν πρέπει.

Η δεύτερη πηγή βρίσκεται στον σωλήνα της εξάτμισης. Η ουρία διασπάται σωστά μόνο όταν τα καυσαέρια είναι αρκετά θερμά. Γι' αυτό ο έλεγχος ξεκινά τον ψεκασμό μόνο πάνω από μια ελάχιστη θερμοκρασία· στο οριακό σημείο, με πολλές μικρές διαδρομές και με ακροφύσιο που δεν ψεκάζει πια λεπτά, σχηματίζονται παρ' όλα αυτά εναποθέσεις στο τοίχωμα του σωλήνα και στον αναμικτήρα πίσω από το ακροφύσιο. Αυτές μεγαλώνουν αργά, στενεύουν τη διατομή και διαταράσσουν την κατανομή, μέχρι που οι αισθητήρες αναφέρουν πολύ μικρή αποτελεσματικότητα.

Είναι το ίδιο μοτίβο όπως και με το φίλτρο σωματιδίων: ένα ντίζελ που οδηγείται μόνο σύντομα και ψυχρό δεν φτάνει τις θερμοκρασίες για τις οποίες έχει σχεδιαστεί η εξάτμισή του. Οι τακτικές μεγαλύτερες διαδρομές προλαβαίνουν το πρόβλημα· κρυστάλλους που έχουν ήδη σταθεροποιηθεί συνήθως δεν τους διαλύουν πια. Τότε το συνεργείο πρέπει να καθαρίσει ή να αντικαταστήσει ακροφύσιο και σωλήνα.

Η τρίτη πηγή είναι το ίδιο το υγρό. Το AdBlue παλαιώνει, ιδίως με τη ζέστη, και το μολυσμένο ή αραιωμένο διάλυμα κρυσταλλώνει ευκολότερα και βουλώνει φίλτρο και ακροφύσιο. Γι' αυτό στη δεξαμενή μπαίνει μόνο φρέσκο προϊόν από κλειστό δοχείο.

Οι κανονισμοί για τα καυσαέρια απαιτούν ένα ντίζελ με SCR να μην κυκλοφορεί μόνιμα χωρίς λειτουργική διάταξη. Στα επιβατικά οι κατασκευαστές το λύνουν με σταδιακό σχέδιο: όταν το απόθεμα μειώνεται, εμφανίζεται πρώτα μια ένδειξη με την υπολειπόμενη αυτονομία και έπειτα μια πιο έντονη προειδοποίηση. Όταν η δεξαμενή αδειάσει, ο κινητήρας συνεχίζει να λειτουργεί μέχρι να τον σβήσετε, μετά όμως δεν ξαναπαίρνει μπροστά. Στη μέση του αυτοκινητόδρομου δεν μένει λοιπόν κανείς — σε έναν σταθμό ανάπαυσης χωρίς AdBlue, όμως, ενδεχομένως ναι.

Το ίδιο μπλοκάρισμα ενεργοποιείται και όχι μόνο με άδεια δεξαμενή. Αν η διάταξη εντοπίσει σφάλμα που εμποδίζει τον καθαρισμό των καυσαερίων — αντλία που δεν δίνει παροχή, ακροφύσιο που δεν δοσομετρεί, λάθος υγρό στη δεξαμενή, μη αληθοφανή τιμή αισθητήρα —, ξεκινά επίσης μια αντίστροφη μέτρηση σε χιλιόμετρα. Αυτή η προειδοποίηση δεν εξαφανίζεται με ανεφοδιασμό, και είναι ο λόγος που ένα μήνυμα SCR δεν είναι υπόμνηση για αργότερα.

Η σωστή αντίδραση εξαρτάται από το τι λέει το μήνυμα. Αν αφορά τη στάθμη, συμπληρώνετε πριν εξαντληθεί η αυτονομία. Αν αφορά το σύστημα, χρειάζεστε ραντεβού σε συνεργείο όσο η αντίστροφη μέτρηση τρέχει ακόμη, και όχι όταν το αυτοκίνητο θα έχει μείνει στο πάρκινγκ και θα μπορεί πια μόνο να ρυμουλκηθεί. Πόσα χιλιόμετρα απομένουν δείχνει ο πίνακας οργάνων· τα στάδια και τα κείμενα του μοντέλου σας περιγράφονται στο εγχειρίδιο χρήσης.

Μετά τη συμπλήρωση μιας εντελώς άδειας δεξαμενής, πολλά μοντέλα απαιτούν μια ελάχιστη ποσότητα και λίγο χρόνο με ανοιχτή ανάφλεξη, μέχρι να αναγνωριστεί η νέα στάθμη και να επιτραπεί ξανά η εκκίνηση. Όποιος έχει μαζί του ένα δοχείο δεν πρέπει επομένως να βάλει μόνο μια γουλιά.

Στη δεξαμενή μπαίνει AdBlue ή άλλο διάλυμα κατά ISO 22241, τίποτε άλλο. Όχι νερό της βρύσης για να το αραιώσετε — τα μεταλλικά άλατα που περιέχει κατακάθονται και βλάπτουν αντλία και ακροφύσιο, και την αραίωση την εντοπίζει ούτως ή άλλως ο αισθητήρας ποιότητας. Όχι πρόσθετα, όχι υπολείμματα από ανοιγμένο δοχείο άγνωστης προέλευσης, όχι χωνί που είχε χρησιμοποιηθεί πριν για λάδι ή για υγρό υαλοκαθαριστήρων.

Το πιο ακριβό λάθος είναι η σύγχυση. Το AdBlue στη δεξαμενή πετρελαίου βλάπτει το σύστημα έγχυσης, το πετρέλαιο στη δεξαμενή AdBlue βλάπτει το σύστημα SCR. Και στις δύο περιπτώσεις ισχύει το ίδιο: μην πάρετε μπροστά τον κινητήρα, κατά προτίμηση μην ανοίξετε ούτε την ανάφλεξη, και φροντίστε να μεταφερθεί το όχημα σε συνεργείο που θα αδειάσει τη δεξαμενή και θα ξεπλύνει το σύστημα. Κάθε λεπτό που το λάθος υγρό κυκλοφορεί στο σύστημα μεγαλώνει τη ζημιά.

Πολλά πρατήρια έχουν αντλίες AdBlue με πιστόλι για επιβατικά· αλλιώς συμπληρώνετε από μπουκάλια ή δοχεία με κατάλληλο στόμιο έκχυσης που αποτρέπει την υπερχείλιση. Μην αγοράζετε μεγάλα αποθέματα: το διάλυμα διατηρείται μόνο για περιορισμένο χρόνο, και όσο πιο ζεστά αποθηκεύεται, τόσο μικρότερος είναι αυτός. Στον χώρο αποσκευών το καλοκαίρι βρίσκεται σε λάθος μέρος. Και αν κάτι χυθεί εκτός, το σκουπίζετε με νωπό πανί πριν κρυσταλλώσει.

Πόσο καταναλώνει ένας κινητήρας εξαρτάται από τον κινητήρα, το φορτίο και τον τρόπο οδήγησης· ένας εμπειρικός κανόνας βοηθά λίγο. Πιο αξιόπιστη είναι η υπολειπόμενη αυτονομία στον πίνακα οργάνων, παρατηρημένη επί μερικές εβδομάδες. Μια ξαφνικά αισθητά μεγαλύτερη κατανάλωση χωρίς αλλαγή στον τρόπο οδήγησης ανήκει στο συνεργείο — το ίδιο και μια κατανάλωση κοντά στο μηδέν σε ένα ντίζελ που διαθέτει τη διάταξη.

Σε ένα μεταχειρισμένο ντίζελ με SCR χρειάζεται να διευκρινιστούν τρία πράγματα: αν η διάταξη λειτουργεί αυτή τη στιγμή χωρίς σφάλματα, αν είχε προβλήματα στο παρελθόν και αν βρίσκεται ακόμη στην αρχική της κατάσταση. Το πρώτο το δείχνει μια δοκιμαστική οδήγηση αρκετά μεγάλη ώστε τα καυσαέρια να ζεσταθούν πραγματικά, και μετά μια διάγνωση που διαβάζει και τις καταχωρίσεις του συστήματος καυσαερίων. Αποθηκευμένα σφάλματα χωρίς ενεργή προειδοποίηση είναι εδώ το πιο ενδιαφέρον μέρος.

Το δεύτερο το δείχνουν τα τιμολόγια: αντικατεστημένοι αισθητήρες οξειδίων του αζώτου, καινούργιο ακροφύσιο, μονάδα δεξαμενής, καθαρισμός του σωλήνα εξάτμισης. Μια εφάπαξ αντικατάσταση είναι φυσιολογική. Πολλές εργασίες στο ίδιο σημείο σε σύντομο διάστημα υποδεικνύουν μια αιτία που δεν βρέθηκε ποτέ, συχνά ένα προφίλ χρήσης με πολλές μικρές διαδρομές. Ρωτήστε και για ενέργειες λογισμικού του κατασκευαστή στο σύστημα καυσαερίων· ένα συνεργείο της μάρκας μπορεί να αναφέρει τις ανοιχτές ενέργειες μέσω του αριθμού πλαισίου.

Το τρίτο είναι πιο λεπτό. Υπάρχουν συσκευές και λογισμικό που θέτουν εκτός λειτουργίας τη διάταξη SCR και παραπλανούν τη μονάδα ελέγχου ότι υπάρχει λειτουργική διάταξη. Τέτοιες επεμβάσεις δεν επιτρέπονται στην οδική κυκλοφορία, και όποιος αγοράζει ένα όχημα που έχει τροποποιηθεί έτσι αναλαμβάνει μαζί και το πρόβλημα, το αργότερο σε έναν τεχνικό έλεγχο ή σε έναν έλεγχο στον δρόμο· τις συνέπειες τις ρυθμίζει η εκάστοτε χώρα. Ενδείξεις είναι μια στάθμη AdBlue που δεν κινείται επί μήνες, κουτάκια ή βύσματα που προστέθηκαν εκ των υστέρων στη δέσμη καλωδίων των αισθητήρων και ένας πωλητής που λέει ότι με το AdBlue «δεν έχει πια προβλήματα».

Κοιτάξτε επίσης τον χώρο γύρω από το στόμιο πλήρωσης, τη μονάδα της δεξαμενής και το ακροφύσιο: οι λευκές κρούστες στους συνδέσμους σημαίνουν διαρροή. Και ρωτήστε όχι μόνο για προειδοποιητικές λυχνίες, αλλά και για μηνύματα — μια προειδοποίηση SCR εμφανίζεται συχνά ως κείμενο στην οθόνη. Στην Carvexia η ερώτηση «Είναι αναμμένη κάποια προειδοποιητική λυχνία στο ταμπλό;» ανήκει στις Δηλώσεις πωλητή· η απάντηση είναι δήλωση του πωλητή, χωρίς έλεγχο, και δεν αντικαθιστά ούτε την ανάγνωση της μνήμης σφαλμάτων ούτε τη δική σας ματιά στην οθόνη με τον κινητήρα σε λειτουργία.