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Neumáticos de invierno en Europa: qué se aplica dónde
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Quien conduce por Europa en invierno atraviesa varios marcos normativos. Un resumen que se escribe una vez y nunca se actualiza es más peligroso que ninguno; por eso aquí encontrarás lo que rara vez cambia, y dónde consultar lo que cambia a menudo.
El marcado
En el flanco del neumático hay dos símbolos que significan cosas distintas. El símbolo Alpine —un pictograma de montaña con copo de nieve, a menudo abreviado 3PMSF— indica que ha superado una prueba sobre nieve. Las letras M+S, en cambio, son solo una indicación del fabricante, sin ninguna prueba.
Varios países han pasado en los últimos años de M+S al símbolo Alpine. Quien compre neumáticos nuevos debería por eso fijarse en el símbolo Alpine: así se está a salvo en todos los lugares donde se exige algo.
Tres tipos de normas
Las normativas europeas pueden dividirse en tres grupos. Qué grupo se aplica a qué país cambia con el tiempo, pero la propia clasificación ayuda a entenderlo.
- Periodos fijos: los neumáticos de invierno son obligatorios entre dos fechas del calendario, sin importar el tiempo que haga.
- Obligación según la situación: los neumáticos de invierno son obligatorios en cuanto hay condiciones invernales, como nieve, hielo o aguanieve.
- Sin obligación general, pero con responsabilidad: quien provoca un accidente con neumáticos de verano en condiciones invernales carga con las consecuencias, tanto ante el seguro como, en su caso, penalmente.
Cadenas, clavos y remolques
En tramos señalizados, las cadenas para nieve pueden ser obligatorias con independencia de los neumáticos que lleves, sobre todo en carreteras de puerto. Un juego en el maletero cuesta poco y, algunos días, es la condición para poder seguir circulando.
Los neumáticos de clavos están permitidos en algunos países y prohibidos en otros, y donde se permiten suelen tener periodos y límites de velocidad propios. Para remolques y caravanas rigen a veces normas propias, distintas de las del vehículo tractor.
Dónde consultar lo actual
Las fuentes fiables son los clubes automovilísticos de cada país y los ministerios de transporte. Ambos publican, antes de cada invierno, un resumen actualizado. Un dato en una guía —también en esta— nunca es más actual que su fecha de publicación, y por eso aquí no aparece a propósito ninguna fecha ni ningún importe de multa.
Un consejo práctico para la compra de un coche de segunda mano: un segundo juego de ruedas con neumáticos de invierno incluido es un argumento real en la negociación del precio. Un juego completo con llantas nuevas cuesta un importe considerable, de tres a cuatro cifras.