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Compteur trafiqué : sept vérifications pour le détecter
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Un compteur kilométrique remis en arrière coûte en moyenne plusieurs milliers de francs à l'acheteur — pas tout de suite, mais à travers les réparations qui arrivent plus tôt que prévu. La bonne nouvelle : la manipulation laisse des traces là où le fraudeur pense rarement à regarder.
La trace écrite
Le kilométrage figure à plusieurs endroits, établis indépendamment les uns des autres. En les comparant tous, on trouve une contradiction ou on acquiert une vraie certitude.
- Carnet d'entretien : chaque entrée porte une date et un kilométrage. La courbe doit toujours monter, sans faire de sauts.
- Les rapports de contrôle technique des dernières années — le kilométrage y figure aussi, et ils sont conservés par une autorité.
- Les factures d'atelier : les vidanges et les changements de pneus sont presque toujours notés avec le kilométrage.
- L'autocollant de la dernière vidange, sur le montant de porte ou sur le pare-brise.
L'usure
La deuxième piste passe par l'état des pièces qui s'usent avec le temps — et qu'aucun fraudeur ne remplace, parce que ce serait trop cher. Comptez grosso modo quinze mille kilomètres par an en moyenne ; un écart important doit pouvoir s'expliquer.
- Volant, pommeau de levier de vitesses et caoutchoucs de pédales. Un volant lustré par les mains ne colle pas avec quatre-vingt mille kilomètres.
- Le siège conducteur, surtout le bourrelet latéral gauche. Il s'use en montant et en descendant du véhicule, pas en roulant.
- Les impacts de gravillons à l'avant et sur le pare-brise. Les kilomètres d'autoroute en laissent immanquablement.
- L'état des disques de frein par rapport au kilométrage annoncé.
La trace électronique
Les véhicules modernes enregistrent le kilométrage dans plusieurs calculateurs, pas seulement dans le combiné d'instruments. Un garage peut les lire, et celui qui n'a manipulé que le combiné se fait prendre. Pour un véhicule dont le prix se compte en milliers ou en dizaines de milliers, une telle vérification vaut son prix.
En complément, plusieurs pays disposent de registres dans lesquels on peut consulter des relevés kilométriques enregistrés officiellement. Le registre compétent dépend du pays d'immatriculation — pour un véhicule importé, la question mérite particulièrement d'être posée.
Que faire en cas de soupçon
Ne pas négocier, mais partir. Un kilométrage manipulé n'est pas un argument de négociation, c'est une fraude — et celui qui en profite n'a généralement rien d'autre à offrir sur quoi l'on puisse compter. Si vous avez déjà acheté : l'exclusion de la garantie légale prévue dans le contrat de vente ne protège pas le vendeur dans ce cas, car la dissimulation frauduleuse n'est pas couverte par cette clause.