Ce qui a sa place dans la voiture — et ce que la loi exige là où vous roulez

La première liste contient ce qu'il faut obligatoirement avoir à bord. Elle est courte, réglementée au niveau national, et contrôlée au bord de la route. La seconde contient ce qui aide réellement quand quelque chose arrive. Elle est plus longue, personne ne la vérifie, et elle recoupe la première moins qu'on ne le pense.

Ensemble, elles forment un sac qui se trouve toujours au même endroit. La suite de cet article explique pourquoi ce sac ne naît pas d'une liste trouvée sur Internet, mais de deux questions : par quels pays vais-je passer, et de quoi cette voiture précise a-t-elle besoin ?

Certains objets sont obligatoires dans un pays et même pas recommandés dans le pays voisin. Certaines règles ne s'appliquent qu'aux véhicules immatriculés dans ce pays, d'autres à tout véhicule circulant sur ses routes — c'est cette différence qui surprend le plus souvent les voyageurs. Et certaines ne s'appliquent qu'à une saison donnée ou sur des tronçons signalés.

Quels types d'objets sont exigés quelque part, on peut l'énumérer ; lesquels s'appliquent à votre itinéraire, non. Ce qui fait foi, c'est l'autorité de la circulation routière ou l'automobile-club du pays concerné — et ce, pour chaque pays que vous parcourez, y compris celui que vous ne faites que traverser. Un pays de transit compte à part entière.

Le contrôle a lieu au bord de la route, et un objet manquant peut mettre fin au voyage là où il manque. Le montant de l'amende est la donnée la moins intéressante : il change, il varie, et il est presque toujours inférieur à ce que coûte un voyage interrompu.

Cette liste ne figure dans aucun règlement, et c'est elle qui compte. Elle répond à trois situations : vous êtes au bord de la route dans l'obscurité, vous attendez plus longtemps que prévu, ou vous devez documenter quelque chose. Tout ce qu'elle contient est petit, bon marché et reste inutilisé pendant des années.

Deux éléments sont régulièrement sous-estimés. Le premier est une lampe de poche avec sa propre pile — dans la situation exacte où vous avez besoin de lumière, le téléphone est l'appareil dont vous économisez la batterie pour appeler. Le second est le papier : les numéros de l'assistance dépannage, de la police d'assurance et de l'assureur, imprimés, parce qu'un téléphone déchargé ne connaît aucun numéro.

Il existe une troisième catégorie qui ne peut figurer dans aucune liste générale, parce qu'elle est différente pour chaque véhicule. C'est sur elle qu'une panne achoppe : l'outillage propre à la voiture et les données qui ne valent que pour elle.

Le point que presque tout le monde néglige : l'anneau de remorquage. Sur les véhicules modernes, c'est une pièce qui se visse, rangée à un endroit précis, et son logement est caché derrière un cache dans le pare-chocs qu'il faut connaître. Cherchez les deux une fois au sec, pas sur la bande d'arrêt d'urgence.

Un grattoir et une balayette qui atteint le toit — la neige sur le toit se retrouve sur le pare-brise au premier freinage appuyé, et dans de nombreux pays, un véhicule non déneigé est expressément interdit. S'y ajoutent un dégivrant, des gants et, là où il neige vraiment, une petite pelle.

Des chaînes à neige sont nécessaires pour qui roule dans des régions où elles peuvent être imposées. Plus important que de les posséder, c'est de s'être exercé : on monte les chaînes une fois à la maison, au sec, à la lumière du jour, au calme. La première fois dans le noir, dans une montée avec une file de voitures derrière soi, c'est le mauvais moment pour apprendre.

Et le liquide lave-glace : il doit être dosé pour la température à laquelle vous roulez réellement, pas pour celle de chez vous. Un lave-glace gelé en hiver est un problème de visibilité, pas de confort — un voile de sel sur le pare-brise face à un soleil bas supprime complètement la visibilité.

Tout objet lourd non fixé dans l'habitacle devient un projectile lors d'un freinage d'urgence. Cela vaut pour l'extincteur qui roule librement dans le coffre comme pour les outils au pied des sièges. Dans un break ou un SUV aux sièges rabattus, il n'y a aucune séparation entre le chargement et les têtes — un filet ou une grille de séparation s'impose.

N'ont pas non plus leur place dans la voiture les récipients sous pression et tout ce qui supporte mal la chaleur : bombes aérosols et briquets dans un véhicule garé au soleil, et batteries qui chauffent dans l'habitacle d'une voiture brûlante. Une voiture au soleil devient nettement plus chaude que l'air extérieur, et ce pendant des heures.

Et deux choses pour des raisons qui n'ont rien à voir avec la technique. Le double des clés ne voyage jamais dans la voiture. Et des documents mentionnant une adresse, dans le même véhicule que la télécommande de la porte de garage, sont une invitation — séparer les deux, c'est aussi séparer le risque.

Un sac, toujours au même endroit, vérifié deux fois par an — idéalement au moment où l'on change de toute façon les roues. C'est toute l'astuce : la vérification est liée à un rendez-vous qui existe de toute manière, et elle n'est donc pas oubliée.

On vérifie à cette occasion les objets datés : la trousse de premiers secours, le flacon de produit d'étanchéité du kit anticrevaison, l'extincteur, les piles de la lampe de poche et la batterie externe. Et le stylo dans la boîte à gants, qui après deux ans de chaleur n'écrit immanquablement plus.

Avant un voyage à l'étranger, on répond à trois questions, pour chaque pays de l'itinéraire : que dois-je avoir à bord ? Que n'ai-je pas le droit d'emporter ou d'utiliser — certains pays interdisent les détecteurs de radars, d'autres restreignent l'utilisation d'une dashcam. Et de quelle vignette, de quel autocollant ou de quelle solution de péage ai-je besoin, et où se trouve le point de vente officiel ?

Ces trois questions prennent en tout un quart d'heure avant le départ. Les réponses s'obtiennent auprès des autorités et des automobile-clubs des pays concernés — c'est la seule source qui change en même temps que la règle.