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Pneus hiver en Europe : ce qui s'applique où
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Qui traverse l'Europe en hiver passe d'une réglementation à l'autre. Un tableau récapitulatif rédigé une fois et jamais mis à jour est plus dangereux que pas de tableau du tout — c'est pourquoi vous trouverez ici ce qui change rarement, et où vérifier ce qui change souvent.
Le marquage
Deux symboles figurent sur le flanc du pneu et n'ont pas la même signification. Le symbole alpin — un pictogramme de montagne avec un flocon de neige, souvent abrégé 3PMSF — atteste d'un essai réussi sur neige. Les lettres M+S, en revanche, ne sont qu'une indication du fabricant, sans essai.
Plusieurs pays sont passés ces dernières années du M+S au symbole alpin. Si vous achetez des pneus neufs, choisissez donc le symbole alpin — vous serez ainsi du bon côté partout où une exigence existe.
Trois types de règles
Les réglementations européennes peuvent être classées en trois groupes. Le groupe dont relève chaque pays évolue — mais la classification elle-même aide à comprendre.
- Périodes fixes : les pneus hiver sont obligatoires entre deux dates du calendrier, quel que soit le temps.
- Obligation selon les conditions : les pneus hiver sont obligatoires dès que les conditions sont hivernales — neige, verglas, neige fondante.
- Pas d'obligation générale, mais une responsabilité : qui provoque un accident en pneus été par conditions hivernales en assume les conséquences — sur le plan de l'assurance et, le cas échéant, sur le plan pénal.
Chaînes, pneus à clous et remorques
Sur les tronçons signalés, les chaînes à neige peuvent être obligatoires quels que soient les pneus — surtout sur les routes de col. Un jeu de chaînes dans le coffre coûte peu et constitue certains jours la condition pour pouvoir continuer la route.
Les pneus à clous sont autorisés dans certains pays et interdits dans d'autres, et là où ils sont autorisés, des périodes et des limitations de vitesse propres s'appliquent souvent. Pour les remorques et les caravanes, certaines règles spécifiques diffèrent de celles du véhicule tracteur.
Où vérifier les règles actuelles
Les sources fiables sont les automobile-clubs de chaque pays et les ministères des transports. Les deux publient avant chaque hiver un récapitulatif actualisé. Une indication dans un guide — y compris celui-ci — n'est jamais plus actuelle que sa date de publication, et c'est pourquoi nous ne donnons volontairement ici ni date ni montant d'amende.
Un conseil pratique pour l'achat d'occasion : un second train de roues équipé de pneus hiver fourni avec le véhicule est un véritable argument dans la négociation du prix. Un jeu complet monté sur jantes coûte neuf une somme conséquente, à trois voire quatre chiffres.