Escludere la garanzia legale: la frase che regge

Senza un accordo particolare, anche un venditore privato risponde del fatto che la cosa sia priva di difetti al momento della consegna. È il caso normale previsto dalla legge, non una particolarità del commercio: in Svizzera la garanzia legale è disciplinata dal Codice delle obbligazioni, in Germania dal Codice civile tedesco (BGB), e in entrambi i casi vale finché le parti non pattuiscono altro.

Proprio questo patto è l'esclusione. Sposta il rischio del difetto occulto dal venditore all'acquirente: per il focolaio di ruggine sotto la guarnizione, per il cambio che era già stanco, per la guarnizione della testata che nessuno ha visto. Un'auto di dodici anni per qualche migliaio di franchi, tra privati, non si può cedere in altro modo, perché nessuno può rispondere di uno stato che lui stesso non conosce.

Due cose invece non le disattiva, ed entrambe sono il motivo per cui i venditori perdono in tribunale nonostante l'esclusione: le qualità che hai espressamente promesso e i difetti che conoscevi e hai taciuto. Il resto di questo articolo ruota attorno a queste due falle, perché la frase in sé si scrive in fretta.

Una formulazione utile è breve e non lascia margini: «L'auto è venduta con esclusione di ogni garanzia legale per i difetti materiali. L'acquirente ha visionato l'auto e l'ha provata su strada.» Non serve altro, e altro non aiuta. I lunghi apparati di clausole presi da Internet provengono spesso dal diritto commerciale e non si adattano a una vendita tra privati.

Più importante della scelta delle parole è dove si trova la frase e come ci si arriva. Va nel contratto firmato, non nell'annuncio e non in un messaggio. E va nel contratto che entrambi avete letto prima di firmare — una frase che aggiungi dopo la consegna non ha effetto retroattivo.

Entrambi gli ordinamenti tracciano lo stesso confine, anche se lo formulano in modo diverso. Il Codice delle obbligazioni svizzero dichiara nullo il patto di esclusione se il venditore ha taciuto dolosamente i difetti all'acquirente. Il Codice civile tedesco dice che il venditore non può invocare un'esclusione di responsabilità nella misura in cui ha taciuto dolosamente un difetto. Il risultato è lo stesso in entrambi i paesi: la frase copre l'ignoto, non il taciuto.

Il dolo non richiede un complotto. Basta che tu conoscessi un difetto rilevante o lo ritenessi possibile, sapessi che è importante per l'acquirente, e ciononostante non abbia detto nulla. Il danno da incidente di tre anni fa, il rumore della catena di distribuzione all'avviamento a freddo, il climatizzatore che dalla primavera soffia solo tiepido, il consumo d'olio per cui rabbocchi ogni duemila chilometri — sono questi i casi da cui poi nascono le cause.

Il rovescio della medaglia è la vera buona notizia: ciò che dici non può più esserti rimproverato. Un venditore che indica nel contratto il danno da incidente non vende peggio — vende una volta sola, invece di trattare due volte, e dopo resta tranquillo.

«L'auto presenta vari difetti» non serve a nulla. Una frase generica non descrive alcun difetto concreto, e su qualcosa che l'acquirente non poteva riconoscere non ha nemmeno deciso. Utile è un elenco che indichi ogni punto in modo che un terzo possa ritrovarlo.

Quanto dettagliato, non dipende dal valore dell'auto, ma da quanto il punto sarebbe sorprendente per l'acquirente. La ruggine su una station wagon di quindici anni non sorprende nessuno; un longherone sostituito sulla stessa auto sì.

L'esclusione copre ciò che l'auto non sa fare. Non copre ciò che hai affermato che sappia fare. Se nell'annuncio c'è scritto «mai incidentata», «sempre tagliandata», «nessun proprietario oltre a me», è un'indicazione sulle caratteristiche — e se è falsa, nessuna esclusione aiuta, perché questa riguarda solo la responsabilità per i difetti, non quella per la promessa stessa.

Le parole che creano più problemi suonano innocue: mai incidentata, «TÜV nuovo» o «MFK nuovo» (revisione appena fatta in Germania o in Svizzera), tagliandi documentati, non fumatori, unico proprietario. Ognuna è verificabile, e ognuna alla fine è un'affermazione di fatto che in caso di controversia devi dimostrare.

Due antidoti: primo, affermare solo ciò che puoi documentare; secondo, scrivere anche fin dove arriva la tua conoscenza. «Mai incidentata, per quanto mi risulta — ho comprato l'auto nel 2019 con 60.000 km» è un'affermazione onesta e giuridicamente del tutto diversa da «mai incidentata».

L'esclusione in sé funziona in entrambi i paesi secondo lo stesso schema, i termini e gli oneri successivi no. Il diritto svizzero prevede un onere di verifica e di notifica: dopo la consegna l'acquirente deve controllare l'auto e segnalare subito un difetto, altrimenti la cosa si considera accettata. Il diritto tedesco, nella vendita tra privati, non conosce questa notifica immediata con la stessa severità.

Al contrario, in Germania il confine tra privato e professionale è tracciato in modo più netto. Chi compra e rivende auto regolarmente a un certo punto è considerato imprenditore, e allora si applicano le regole sulla vendita di beni di consumo (Verbrauchsgüterkauf) — lì un'esclusione nei confronti di un privato non è possibile. Dove passi esattamente questo confine lo decidono i tribunali caso per caso; secondo la giurisprudenza, mezza dozzina di vendite all'anno non sono comunque più scontatamente private.

I termini di legge entro cui un acquirente può ancora far valere qualcosa sono in entrambi i paesi nell'ordine di uno o due anni dalla consegna e si trovano nel Codice delle obbligazioni o nel Codice civile tedesco. Verificare lì la cifra nel singolo caso è più sensato che affidarsi all'indicazione di una guida — anche di questa.

Il primo riflesso di solito è sbagliato. Né il brusco «è scritto nel contratto» né l'accomodante «pago la metà» aiutano prima di sapere di cosa si tratta. Fatti descrivere il difetto per iscritto, con data, chilometraggio e possibilmente una diagnosi d'officina. Dopo si può valutare se il punto rientra davvero nella tua sfera.

Tre domande decidono quasi sempre l'esito: il difetto c'era già alla consegna o è nato dopo? Ne eri a conoscenza? Hai promesso il contrario? Se tutte e tre le risposte sono a tuo favore, l'esclusione regge. Se una è contro di te, un accordo di solito costa meno della lite.

Ciò che ti aiuta lo hai predisposto il giorno della consegna, oppure non lo hai affatto: contratto con elenco dei difetti, foto delle condizioni, un verbale di consegna con ora e chilometraggio. Chi ce l'ha fa una conversazione breve. Chi non ce l'ha, ne fa una lunga.

Non sostituisce la cancellazione dell'immatricolazione a tuo nome né la comunicazione all'assicurazione. Finché l'auto è immatricolata a tuo nome, ricadono su di te multe, tasse e premi del nuovo conducente — il miglior contratto di compravendita non cambia nulla. Non sostituisce nemmeno la verifica dell'acquirente né un pagamento sicuro; chi non ha mai ricevuto i soldi litiga su qualcosa di diverso dai difetti.

E non sostituisce i documenti. Un libretto dei tagliandi, un verbale di revisione e le fatture degli ultimi lavori importanti non sono solo argomenti di prezzo, ma la prova di ciò che sapevi e di ciò che non sapevi. Un venditore che presenta tutto ciò che ha, dopo è in una buona posizione, anche se qualcosa si rompe.

Carvexia non è parte in nessuna di queste vendite. Il marketplace mette a disposizione l'annuncio e il contatto; contratto, pagamento e consegna li regolano acquirente e venditore tra loro. È per questo che la frase nel contratto deve essere così precisa — non c'è nessuno nel mezzo che la interpreti in caso di controversia.