Ricarica a destinazione: presa, hotel, campeggio

L'energia caricata è potenza per tempo. Questa moltiplicazione viene sottovalutata perché la potenza compare sul display e il tempo no. Un collegamento modesto che lavora per dodici ore fornisce più di una colonnina potente durante una pausa caffè — e lo fa senza che nessuno debba aspettare lì accanto.

Da qui deriva l'ordine giusto per ogni viaggio: prima chiarire dove si dorme e se lì c'è corrente; poi pianificare il percorso. Chi fa il contrario costruisce un viaggio fatto di soste di ricarica e si stupisce che sia faticoso.

Il secondo vantaggio è di natura tecnica. Una bassa potenza di ricarica significa una bassa C-rate, poco calore disperso e una finestra di ricarica che si può scegliere liberamente — compresa la possibilità di restare sotto le ultime percentuali. È il trattamento più delicato che una batteria possa ricevere in viaggio.

In gran parte d'Europa tensione e frequenza sono le stesse. La forma della presa domestica, però, non è ovunque la stessa: la Svizzera ha un proprio sistema con contatti sfalsati, Francia e Belgio usano uno spinotto di terra invece delle linguette laterali, l'Italia ha più diametri che convivono, e Danimarca, Irlanda e Regno Unito hanno ciascuno un'altra forma ancora. L'adattatore da viaggio del beauty-case non è pensato per questo.

La differenza non è la forma, ma il carico continuo. Un adattatore per un caricabatterie assorbe un decimo di quello che un cavo di ricarica d'emergenza assorbe per ore. Gli adattatori da viaggio economici hanno superfici di contatto ridotte e lamelle elastiche; sotto carico continuo si scaldano, e il caldo è l'anticamera del bruciato. Chi all'estero ricarica da una presa domestica ha bisogno di un adattatore progettato per la corrente che il cavo di ricarica assorbe in modo continuativo, e marcato di conseguenza.

A questo si aggiunge ciò che sta dietro la presa, e dall'esterno non si vede. Negli edifici più vecchi più stanze sono collegate a un solo circuito, i morsetti sono invecchiati nel corso dei decenni, e un interruttore differenziale in certi posti manca del tutto o non è del tipo richiesto da un veicolo con circuito intermedio in corrente continua. Il permesso del proprietario non è una valutazione dell'impianto.

Nei campeggi, nelle officine, nelle aziende agricole e in molti garage sotterranei c'è una presa industriale blu o rossa. Quella blu porta una fase, quella rossa tre. Entrambe sono costruite per il carico continuo, hanno grandi contatti rotondi, un blocco e una guarnizione — esattamente le caratteristiche che mancano a una presa domestica. Dove c'è una presa del genere, è preferibile alla presa domestica sotto ogni aspetto.

L'amperaggio è indicato sulla presa stessa, e dice ciò che è ammesso — non ciò che è effettivamente protetto a monte, nel quadro elettrico. In un campeggio la protezione per piazzola è spesso molto più bassa di quanto lasci pensare il tipo di presa, perché l'intero campeggio è collegato a un'unica linea di alimentazione comune. Per questo la domanda sulla protezione va fatta al check-in, non a cena.

Per il cavo di ricarica d'emergenza esistono adattatori per entrambi i tipi. Sono la parte più sensata dell'equipaggiamento da viaggio, perché trasformano una soluzione improvvisata in una soluzione fatta come si deve. Quello che non possono fare: aumentare la potenza. Il caricatore di bordo resta il limite, e a una presa blu monofase anche un'auto predisposta per il trifase ricarica in monofase.

«Avete colonnine di ricarica?» è la domanda sbagliata, perché la risposta è quasi sempre sì e quasi mai significa ciò che intende l'ospite. Una struttura con cento camere e due punti di ricarica ha colonnine di ricarica. Chi arriva la sera ha bisogno di sapere altro.

Utili sono le domande che costringono a rispondere con un numero o con un no chiaro. Quanti punti, quale connettore, corrente alternata o continua, riservati o no, dietro una sbarra o liberamente accessibili, con una determinata tessera o senza. E la più importante per ultima: c'è anche una normale presa in garage da cui, in caso di necessità, si può ricaricare un po' durante la notte?

La risposta «abbiamo due punti, entrambi Tipo 2, senza prenotazione» è utile perché permette di pianificare: se sono tutti occupati, la mattina si va alla prossima colonnina pubblica e non si è perso nessun tratto di strada. La risposta «abbiamo colonnine di ricarica» non permette di pianificare, e per questo non vale nulla.

La maggior parte dei cavi di ricarica d'emergenza e molte auto permettono di impostare la corrente di ricarica. Su un impianto sconosciuto questa impostazione è lo strumento più importante: una corrente più bassa sollecita meno presa, morsetti e linea, e fa la differenza tra una notte tranquilla e una presa che si scalda.

Che in questo modo si perda poco lo mostra la stessa moltiplicazione di prima. Corrente per tensione dà la potenza, potenza per ore dà l'energia. In una lunga notte anche una corrente impostata con prudenza resta una quantità utile — per il fabbisogno giornaliero della maggior parte dei viaggi basta.

Tocca la presa dopo mezz'ora. Tiepida è normale, decisamente calda è un motivo per abbassare ancora la corrente, e bollente è un motivo per staccare la spina e lasciar perdere. Questo controllo non costa nulla e sostituisce qualsiasi informazione tecnica che tanto non otterresti.

L'equipaggiamento da viaggio di un'auto elettrica è limitato, ed è inservibile ogni giorno in cui una parte è rimasta a casa. Per questo va tenuto sempre in auto e non in cantina.

A questo si aggiunge un'informazione che non è un oggetto: la corrente alternata massima che l'auto accetta e il numero di fasi. Chi non lo sa non può né valutare una presa né scegliere un'impostazione. È scritto nei documenti dell'auto e si legge in due minuti.

Un viaggio in cui si ricarica ogni notte richiede, durante il giorno, solo l'energia per la tappa. È una pianificazione diversa: non è l'autonomia dell'auto a determinare la giornata, ma il percorso che si voleva fare comunque. La sosta di ricarica rapida passa da elemento del piano a eccezione.

Questo diventa particolarmente evidente dove i corridoi di ricarica rapida sono scarsi. Nelle regioni lontane dai grandi assi, sulle isole e nelle valli di montagna, la presa a destinazione non è la soluzione di ripiego, ma la vera infrastruttura. Chi va lì sceglie l'alloggio in base al collegamento elettrico, e non il contrario.

E resta una regola per il caso in cui a destinazione non funzioni nulla: l'ultima tappa non si pianifica mai con la carica residua che basta appena. Chi arriva con una riserva sufficiente, la mattina dopo può scegliere. Chi arriva senza, no.