Leggere il libretto tagliandi: cosa rivelano i timbri

Un timbro sul libretto tagliandi dice: in questa data, a questo chilometraggio, questa officina ha aperto un ordine secondo il piano di manutenzione del costruttore. Non dice quali pezzi sono stati sostituiti, se un lavoro consigliato è stato rifiutato, né se l'officina ha annotato difetti riscontrati che il cliente ha lasciato perdere. Queste informazioni stanno sulla fattura, non nel libretto.

Per questo chiedere le fatture non è una pignoleria, ma la vera domanda. Un libretto con una serie di timbri senza lacune e senza una sola fattura vale meno di un libretto con due timbri mancanti e un raccoglitore pieno di ricevute. Il raccoglitore mostra cosa è stato effettivamente fatto sull'auto; il libretto mostra solo che qualcuno è passato.

Le fatture si leggono in fretta, se si sa cosa guardare: la data, il chilometraggio, le voci con i numeri dei pezzi e l'annotazione sui lavori rifiutati. Quest'ultimo punto è il più prezioso. Una riga «Dischi freno posteriori usurati, il cliente non desidera l'intervento» dal penultimo tagliando ti dice più sull'auto e sul suo proprietario di qualsiasi timbro.

Ogni voce riporta data, chilometraggio e officina. Da questi tre dati si può dedurre più di quanto sfruttino la maggior parte degli acquirenti. Scrivi le voci una sotto l'altra su un foglio e calcola gli intervalli: quanti chilometri e quanti mesi separano ogni volta due appuntamenti?

La curva dei chilometri deve salire e non deve fare salti verso il basso — è il test più noto. Gli intervalli in mesi sono meno conosciuti e altrettanto rivelatori. Un'auto che per anni è stata in officina due volte l'anno e poi per tre anni mai, in quel periodo o è stata guidata pochissimo o è stata seguita altrove. Entrambe le cose hanno una spiegazione, e il venditore dovrebbe conoscerle entrambe.

Il nome dell'officina è la terza traccia. Se cambia regolarmente, non significa niente di grave; un proprietario trasloca o trova un'officina più conveniente. Se cambia a ogni appuntamento, e le officine sono molto distanti tra loro, vale la pena chiedere in quale zona l'auto abbia effettivamente vissuto — per la corrosione fa la differenza.

I costruttori prescrivono la manutenzione a intervalli fissi — per chilometri o per tempo, a seconda di cosa arriva prima — oppure lasciano che sia l'auto stessa a calcolarla. Nella seconda variante, un algoritmo determina il prossimo appuntamento a partire da profilo di guida, tempo di permanenza dell'olio, quota di partenze a freddo e regime di giri, e lo mostra sul quadro strumenti. Entrambi i metodi sono validi, ma producono libretti molto diversi.

Con l'intervallo variabile, tra due voci possono comparire distanze apparentemente impossibili. Non è un segnale d'allarme, finché l'auto ha percorso soprattutto lunghi tragitti. Lo è, se la stessa auto è stata usata in traffico urbano su brevi percorsi: in tal caso gli intervalli, nel dubbio, sono durati troppo a lungo, e l'olio alla fine era più un veicolo per residui di carburante che un lubrificante.

Guarda quindi anche la specifica dell'olio sulla fattura. I motori moderni con filtro antiparticolato richiedono oli a basso tenore di ceneri con una determinata omologazione; un olio economico della specifica sbagliata intasa il filtro più in fretta ed è un risparmio al distributore che si paga poi in officina. L'omologazione compare sulla fattura come sigla, e l'officina te la comunica anche per telefono.

Le voci di manutenzione più costose fanno raramente parte del tagliando regolare, ma sono voci a sé con intervalli propri. Chi guarda solo i timbri si perde esattamente i lavori la cui omissione costa davvero caro. Chiedi per ognuno di questi punti se e quando è stato eseguito, e fatti mostrare la fattura.

Una regola pratica aiuta a dare priorità: ciò che scade in base agli anni viene trascurato più spesso proprio nei veicoli poco usati, perché il chilometraggio basso rassicura. Cinghia di distribuzione, liquido dei freni e liquido di raffreddamento invecchiano da fermi tanto quanto in movimento, e il loro cedimento non dipende da quanta strada abbia fatto l'auto.

Diversi costruttori tengono da anni la cronologia di manutenzione in modo centralizzato e non più su carta. L'officina registra il tagliando nel sistema del costruttore, collegato al VIN; un libretto stampato allora o non è nemmeno incluso, oppure è vuoto pur essendo la cronologia completa. In questi veicoli l'assenza di un libretto non è un difetto, ma la regola.

La stampa di questo sistema è il documento migliore che esista: non viene dal venditore, è legata al VIN e non si può fabbricare con un tampone. Ogni officina autorizzata della marca può generarla; di norma serve il consenso del proprietario. Un venditore che vuole vendere sul serio se la procura.

In un veicolo tenuto da officine indipendenti, nel sistema del costruttore compare poco o nulla — anche questo non è un difetto, ma la conseguenza della scelta di officina. Allora contano di nuovo le fatture. L'importante è solo sapere quale dei due casi si presenta, prima di trarre conclusioni da un libretto vuoto.

Una lacuna, di per sé, è solo una lacuna. Motivi frequenti e innocui: l'auto è rimasta ferma un anno, in quel periodo è stata seguita da un'officina senza timbro, oppure il proprietario ha fatto da sé il cambio dell'olio — nei veicoli più vecchi non è raro. Le lacune inspiegate sono un'altra cosa, e rientrano nella trattativa sul prezzo.

Il libretto viene falsificato quasi sempre insieme al chilometraggio, e di solito male. I segnali si elencano in fretta: tutti i timbri dello stesso colore e con la stessa angolazione, calligrafia identica su più anni, un timbro senza indirizzo e numero di telefono, un'officina che non esiste o che non ha mai trattato quella marca, e un libretto che sembra non essere mai stato in un cruscotto.

Il test più efficace costa una telefonata. Chiama una delle officine indicate, comunica il VIN e chiedi se l'auto è stata seguita lì. Per motivi di protezione dei dati un'officina non ti darà dettagli, ma se un numero risulta nel sistema, di solito te lo conferma. Un no a questo punto chiude l'appuntamento, non la trattativa.

Per la sostanza del veicolo è indifferente chi abbia eseguito la manutenzione, purché sia stata fatta secondo le specifiche e con pezzi e liquidi adeguati. Per il prezzo non lo è: una cronologia senza lacune presso l'officina autorizzata rende di più sul mercato, in particolare per i veicoli più recenti, ed è un requisito per alcuni programmi di garanzia del costruttore.

La differenza diventa rilevante anche per gli interventi di cortesia commerciale del costruttore. Un costruttore che partecipa a un danno al di fuori della garanzia guarda la cronologia nel proprio sistema. Se lì manca, il diritto non diventa più piccolo — non ne è mai esistito uno —, ma le possibilità di ottenere una partecipazione sì.

In un veicolo oltre i sette anni circa, questo conta ormai poco. Allora contano solo i lavori effettivamente eseguiti, e un'officina indipendente con fatture e numeri dei pezzi è documentata bene quanto un timbro.

Un'auto senza manutenzione documentabile non è invendibile, ma va valutata diversamente: la compri partendo dal presupposto che le voci legate al tempo siano scadute. Questo si può quantificare — prima dell'appuntamento fatti fare un preventivo per cinghia di distribuzione, liquido dei freni, olio del cambio e un tagliando completo su quel motore, e negozia con questa cifra invece che con un'impressione.

Dopo l'acquisto la cronologia inizia con te. La strada sensata è un tagliando di base nelle prime settimane, in cui vengono rinnovati tutti i liquidi di cui non si conosce l'età, con una diagnosi scritta sullo stato di freni, sospensioni e scarico. Costa una volta sola e da quel momento elimina ogni congettura.