Terugroepactie controleren: met het VIN bij de fabrikant

De begrippen worden door elkaar gebruikt, maar betekenen iets anders. Een terugroepactie betreft een gebrek dat de veiligheid in gevaar brengt of in strijd is met de voorschriften — een airbag die niet goed afgaat, een leiding die kan gaan lekken, uitlaatgaswaarden die niet overeenkomen met de typegoedkeuring. De fabrikant moet het verhelpen, in veel landen houdt een autoriteit daar toezicht op, en het werk is voor de houder gratis. Wie een terugroepactie onder overheidstoezicht laat liggen, riskeert in sommige landen dat de registratie-instantie het gebruik van de auto verbiedt.

Een serviceactie — afhankelijk van het merk ook klantenservice-actie, technische maatregel of veldactie genoemd — verhelpt iets dat niet veiligheidsrelevant is: software die een geluid veroorzaakt, een onderdeel dat eerder slijt dan bedoeld. Zulke acties worden vaak bij het volgende werkplaatsbezoek meegenomen, zonder dat de houder een brief krijgt. Ook die zijn in de regel gratis, maar niemand dringt erop aan.

„Campagne” is de overkoepelende term die fabrikanten intern voor beide gebruiken. Wie een garage naar „openstaande campagnes” vraagt, vraagt dus naar terugroepacties en serviceacties tegelijk — en dat is precies de juiste vraag.

Terugroepacties gelden zelden voor een heel model. Getroffen zijn auto's uit een bepaalde productieperiode, met een bepaalde motor, uit een bepaalde fabriek of met een onderdeel uit een bepaalde levering. Twee auto's van hetzelfde model en bouwjaar kunnen er daarom verschillend voorstaan: de ene getroffen, de andere niet, en een derde was getroffen en is al lang in orde gemaakt.

De lijst met getroffen auto's houdt de fabrikant bij op chassisnummer, en in zijn systeem staat bij elk nummer welke acties openstaan en welke zijn afgehandeld. Bindend zeggen of een bepaalde auto getroffen is, kunnen daarom alleen de fabrikant zelf — via een controlepagina of de klantenservice — en de garages uit zijn netwerk. Pagina's van overheden tonen welke terugroepacties er voor een merk en model zijn, vaak met de bouwperiode; of jouw exemplaar erbij hoort, zeggen ze in de regel niet.

Het chassisnummer (VIN) staat in het kentekenbewijs (in Zwitserland Fahrzeugausweis, in Duitsland Zulassungsbescheinigung) en op de auto zelf, meestal goed zichtbaar onderaan de voorruit. Bij de huidige auto's telt het zeventien tekens, en de letters I, O en Q komen er niet in voor — wat op een O lijkt, is een nul. Controleer het overgetypte nummer twee keer: één verkeerd teken, en de opvraging gaat over een andere auto of over niets.

Veel fabrikanten bieden op hun website een controlepagina aan waar je het chassisnummer invoert en te zien krijgt of er voor jouw auto een actie openstaat. Zulke pagina's bestaan niet voor elk merk en niet in elk land, en ze verhuizen af en toe. Vind je er geen, dan zijn de klantenservice van het merk of een garage uit het netwerk de weg. Daarnaast publiceren overheden terugroepacties, meestal gesorteerd op merk en model:

In je account vind je onder „Mijn auto's” bij elke eigen auto „Terugroepacties controleren”. Daar staan de controlepagina van de fabrikant, voor zover wij er een kennen, de pagina's van de overheid voor het land uit je profiel en, als die is ingevuld, je chassisnummer om over te schrijven. De links openen de pagina's van de fabrikant of de overheid in een nieuw tabblad; Carvexia geeft daarbij niets door, ook het nummer niet.

Carvexia zegt je nooit dat je auto wel of niet getroffen is. Wij hebben geen eigen terugroepdatabank en controleren geen enkele auto; die informatie kan alleen de fabrikant geven. De kaart wijst je de weg ernaartoe, niet het antwoord.

De brief over een terugroepactie wordt in veel landen door de fabrikant of importeur naar de houders gestuurd, van wie hij de adressen uit het voertuigregister krijgt. Dat werkt zolang de auto is geregistreerd waar de actie loopt. Bij een ingevoerde auto zit er in die route een gat: een brief van vóór de invoer ging naar de vorige houder, en zolang de auto niet in het nieuwe register staat, kan niemand je bereiken.

Daar komt bij dat acties niet overal tegelijk lopen. Een fabrikant kan een maatregel in de ene markt eerder starten dan in een andere, of ze geldt alleen voor auto's die voor een bepaald land zijn gebouwd. Bij auto's die oorspronkelijk voor een markt buiten Europa bestemd waren, geeft de Europese organisatie van het merk de acties van die markt onder omstandigheden niet volledig weer.

Laat daarom na een import het chassisnummer controleren bij een garage uit het netwerk van het merk in het nieuwe land, het liefst bij de eerste onderhoudsbeurt. Vraag uitdrukkelijk naar openstaande terugroepacties en serviceacties, ook die uit het land van herkomst. Bij auto's van buiten Europa is het de moeite waard te vragen of de opvraging ook acties van de oorspronkelijke markt omvat — en zo niet, wie dat dan wel kan.

Vóór de aankoop van een gebruikte auto is de vraag naar openstaande terugroepacties snel gesteld en toch zeldzaam. Vraag om het chassisnummer, kijk op de controlepagina van de fabrikant waar die er is, en vraag de verkoper om een opgave van de merkdealer over openstaande acties te regelen. Wat een verkoper in de advertentie over terugroepacties schrijft, hoort bij de opgave van de verkoper — niet gecontroleerd.

Een openstaande terugroepactie is op zich geen reden om van de aankoop af te zien: het werk is gratis, en daarna staat de auto er niet slechter voor dan een die nooit getroffen was. Toch hoort ze in de planning, omdat er een werkplaatsafspraak nodig is en onderdelen bij grote acties op zich kunnen laten wachten. En sommige terugroepacties gaan tot aan de reparatie gepaard met een beperking, bijvoorbeeld de auto niet in gesloten ruimtes te parkeren of helemaal niet meer te rijden. Dat wil je vóór de handtekening weten, niet op de terugweg.

Afgehandelde acties staan in het systeem van de fabrikant en vaak op facturen of in het onderhoudsboekje. Vraag ernaar en voeg de bevestiging bij de papieren van de auto. Bij een latere verkoop beantwoordt ze de vraag voordat iemand hem stelt.

De zekerste weg naar een bindend antwoord blijft de garage uit het netwerk van het merk. Die voert het chassisnummer in het systeem van de fabrikant in en ziet openstaande en afgehandelde acties; staat er een open, dan plant ze daarvoor de afspraak. Vraag vooraf of de opvraging geld kost. Een onafhankelijke garage kan je vertellen wat ze over terugroepacties weet, maar een terugroepactie wordt afgehandeld via het netwerk van het merk.

In „Mijn auto's” leidt „Contact opnemen met een merkdealer” naar de garages in de gids die het merk van je auto in hun profiel noemen, in het land uit je profiel. De afspraakaanvraag is vooraf ingevuld: met je auto, het verzoek om aan de hand van het chassisnummer te kijken naar openstaande terugroepacties en serviceacties, en met het nummer, als je het hebt ingevuld. Of een garage tot het netwerk van het merk behoort, zegt de gids niet — vraag het erbij in de aanvraag. Of en wanneer ze antwoordt, bepaalt de garage.

Komt het antwoord, vraag dan naar wat je voor de planning nodig hebt: welke actie openstaat en wat die omvat, hoe lang de auto blijft, of de onderdelen al beschikbaar zijn en of er tot de afspraak iets in acht moet worden genomen. Laat je na het werk bevestigen wat er gedaan is. En bij een vraag over de veiligheid — bijvoorbeeld of de auto tot de afspraak gereden mag worden — bel dan op in plaats van op een e-mail te wachten.