Herroeping bij autokoop: wanneer wel en wanneer niet

Drie begrippen worden in het dagelijks leven door elkaar gehaald, hoewel ze iets verschillends betekenen. De herroeping is het recht van een consument om zich binnen een korte, wettelijk bepaalde termijn zonder opgave van redenen van een overeenkomst los te maken. Of er iets mis is met de auto, doet er niet toe; het volstaat dat je hem niet meer wilt. Dit recht bestaat alleen in bepaalde contractsituaties, en je kunt er vooraf niet rechtsgeldig afstand van doen.

De ontbinding — in het Zwitserse recht de «Wandelung» — veronderstelt daarentegen een reden: meestal een gebrek dat de verkoper niet heeft verholpen, soms een uitdrukkelijke afspraak in het contract. De wettelijke garantie is het wettelijke recht erop dat de auto bij de overdracht was zoals overeengekomen. Ze geldt bij elke koop, ook bij een autobedrijf, en kan tussen particulieren worden uitgesloten.

En dan is er het vrijwillige retourrecht waarmee sommige dealers adverteren. Het is noch herroeping noch wettelijke garantie, maar een toezegging van de dealer, en wat ze oplevert — hoe lang, tot welke kilometerstand, tegen welke vergoeding — staat uitsluitend in zijn voorwaarden. Wie de vier uit elkaar houdt, weet bij een probleem op welke deur hij moet kloppen.

In de Europese Unie berust het herroepingsrecht op een gemeenschappelijke richtlijn, daarom zijn de voorwaarden in alle lidstaten in de kern dezelfde. Drie voorwaarden moeten samenkomen: je koopt als consument, dus voor privédoeleinden. De verkoper is een bedrijf, bijvoorbeeld een dealer. En de overeenkomst wordt uitsluitend via communicatiemiddelen op afstand gesloten — telefoon, e-mail, onlineformulier, brief — in het kader van een verkoopsysteem dat de dealer daarvoor heeft ingericht.

Bepalend is het moment van de totstandkoming van de overeenkomst, niet dat van de overdracht. Wie per e-mail bindend bestelt, de aanvaarding ontvangt en de auto later bij de dealer ophaalt, heeft een overeenkomst op afstand gesloten; het ophalen verandert daar niets aan. Ook een eerder bezoek aan het autobedrijf, waarbij je alleen rondkeek en je informeerde, staat daaraan niet in de weg als onderhandeling en afsluiting daarna op afstand verliepen. Anders is het wanneer de overeenkomst ter plaatse is uitonderhandeld en alleen nog per e-mail werd bevestigd.

Een tweede geval is de overeenkomst buiten de verkoopruimte: de verkoper komt bij je thuis of spreekt je aan op een plek die niet zijn bedrijf is, en daar wordt getekend. Bij een auto is dat zeldzaam, bij accessoires en aanvullende contracten komt het voor. Beide gevallen gelden voor nieuwe en gebruikte auto's in gelijke mate.

Het meest voorkomende geval zonder herroepingsrecht is tegelijk de meest voorkomende autokoop van allemaal: je gaat naar het autobedrijf, bekijkt de auto, maakt een proefrit en tekent daar. De wet gaat ervan uit dat je ter plaatse alles kon controleren wat je wilde controleren. Een vrijwillig retourrecht kan de dealer desondanks toestaan, verplicht is hij daartoe niet.

Geen herroepingsrecht bestaat bij een koop van particulier aan particulier, ongeacht of de overeenkomst per post, telefonisch of aan de keukentafel tot stand komt: het consumentenrecht beschermt consumenten tegenover bedrijven, niet onderling. Op Carvexia staat daarom op elke autopagina onder «Aanbieder» of een dealer of een particulier verkoopt — voor deze vraag het eerste gegeven dat telt.

Bij nieuwe auto's die pas na jouw configuratie worden gebouwd, beroepen dealers zich af en toe op de uitzondering voor goederen die naar specificatie van de klant zijn vervaardigd. Of ze geldt bij een auto uit de optielijst van de fabrikant, is omstreden. Vraag vóór de bestelling schriftelijk hoe de dealer dat ziet, in plaats van het na de levering te ontdekken.

Los van de plaats is er een uitzondering: de financiering. Financier je de koop met een consumentenkrediet, dan heeft de kredietovereenkomst in de regel een eigen herroepingsrecht, ook als ze in het autobedrijf is getekend. Voor leasecontracten hangt dat af van het land en de contractvorm. Of met de herroeping van de financiering ook de koop vervalt, regelen de landen verschillend; in Duitsland kan de herroeping van een aan de koop verbonden krediet bijvoorbeeld ook de koopovereenkomst raken.

Binnen de EU is de grensoverschrijdende koop het eenvoudigere geval. Omdat het herroepingsrecht overal op dezelfde richtlijn berust, heeft een consument uit Oostenrijk die op afstand bij een dealer in Duitsland of Italië koopt, in de kern hetzelfde recht als een koper in het land van de dealer. Verschillen zijn er in details van de omzetting, niet in het beginsel.

Zwitserland kent geen algemeen herroepingsrecht voor aankopen via internet of telefoon. Het Obligationenrecht (OR, het Zwitserse verbintenissenrecht) kent een herroepingsrecht toe bij zogenoemde huis-aan-huisverkopen en soortgelijke situaties waarin iemand ongevraagd wordt aangesproken — voor een autokoop bij de dealer praktisch nooit van toepassing. Wie online bij een Zwitserse dealer koopt, is aan de overeenkomst gebonden zodra ze is gesloten, tenzij de dealer vrijwillig een retourrecht toestaat. Wat wel blijft bestaan, is de herroeping bij het consumentenkrediet- en leasecontract volgens het Konsumkreditgesetz (de Zwitserse wet op het consumentenkrediet).

Koopt iemand met woonplaats in Zwitserland op afstand bij een dealer in de EU, dan hangt het antwoord ervan af welk recht op de overeenkomst van toepassing is. Veel dealers spreken het recht van hun eigen land af en voegen dan informatie over het herroepingsrecht bij; doen ze dat, dan is dat in de regel een toezegging waarop je je kunt beroepen. Ontbreekt die, vraag dan vóór de handtekening schriftelijk na in plaats van te vertrouwen op een regel die in het concrete geval anders kan uitpakken.

Informatie bij grensoverschrijdende vragen geeft binnen de EU het Europees Consumenten Centrum van het eigen land, in Zwitserland zijn dat de consumentenorganisaties. Beide vertellen je ook welke termijn in het concrete geval loopt.

De herroeping is een verklaring, geen handeling. De auto gewoon terugbrengen volstaat niet; je moet de dealer binnen de termijn ondubbelzinnig meedelen dat je de overeenkomst herroept. Een motivering is niet nodig. Schriftelijk, met datum en met een bewijs van ontvangst is de vorm die je later kunt aantonen. De termijn begint bij de koop van een goed in de regel pas wanneer je de auto hebt ontvangen, en ze wordt aanzienlijk verlengd als de dealer niet of onjuist over het herroepingsrecht heeft geïnformeerd.

Daarna worden de prestaties teruggegeven. De dealer vergoedt de koopprijs en, als hij heeft geleverd, de kosten van de standaardlevering; hij mag de terugbetaling vasthouden tot hij de auto terug heeft of jij het terugsturen aantoont. De kosten van de terugbezorging draag jij als hij je daar vooraf op heeft gewezen. Bij een auto die niet per post terug kan, is dat een bedrag dat je vooraf moet kennen. Heb je de koop gefinancierd met een daaraan verbonden krediet, dan vervalt ook dat in de EU met de herroeping van de koop.

Het duurste punt is het gebruik. Je mag de auto zo beproeven als je dat ook in de winkel zou kunnen: bekijken, starten, een korte proefrit. Wie hem in het dagelijks leven rijdt en kilometers verzamelt, gaat daar voorbij en is voor het waardeverlies een vergoeding verschuldigd, mits de dealer correct over het herroepingsrecht heeft geïnformeerd. Ook een extra inschrijving als houder kan de waarde verminderen. Hoe hoog de vergoeding in het afzonderlijke geval is, is vaak het eigenlijke twistpunt.

Praktisch betekent dat: als je wilt herroepen, beslis dan vroeg en rijd tot dan zo weinig mogelijk. Leg kilometerstand en staat bij de overname en bij de teruggave vast met foto's; een retourprotocol dat de dealer medeondertekent, beëindigt discussies voordat ze beginnen.

Een herroeping is de nooduitgang, niet de route. Ze kost transport, tijd en mogelijk vergoeding voor waardevermindering, en ze veronderstelt dat de contractstukken de situatie duidelijk tonen. De volgende punten horen daarom vóór de handtekening en niet in de discussie erna. Een formulier bij het ophalen dat de koop achteraf tot een «koop ter plaatse» verklaart, verandert in de regel niets aan hoe de overeenkomst daadwerkelijk is gesloten.

Eén punt geldt los van alle rechten: Carvexia is geen partij bij de koopovereenkomst, neemt geen auto's terug en handelt geen betalingen af. Een herroeping richt zich altijd tot de dealer die heeft verkocht. Wat in de advertentie staat, is opgave van de verkoper, niet gecontroleerd — juist daarom loont het om wat voor jou telt vóór de koop in het contract te krijgen.