A primeira semana com o carro comprado

Duas coisas são, nesta semana, mais fáceis de resolver do que voltarão a ser. Uma é um defeito: quanto menos tempo o veículo estiver consigo, mais fácil é provar que já existia antes, e menos discussão há sobre quem o causou. A outra é uma peça de desgaste: um travão que se descobre antes de percorrer dois mil quilómetros com ele é um travão, não um dano no travão.

A isto junta-se um terceiro ponto, que nada tem a ver com dinheiro. Não recebeu apenas um carro, mas também as decisões de manutenção de outra pessoa — que óleo usava, que item foi adiando, que ruído se habituou a ignorar. Essas decisões continuam a produzir efeito, e não estão resumidas em lado nenhum.

A semana tem, por isso, quatro tarefas: pôr os documentos em ordem, determinar o que efetivamente pertence ao veículo, medir um ponto zero, e ler a documentação. As quatro juntas demoram uma noite e uma manhã de sábado.

O procedimento varia de país para país e, dentro de um país, muitas vezes de região para região ou de conservatória para conservatória: quem cancela o registo, quem regista, em que ordem, com que documentos e com que comprovativo de seguro. O que vale sempre é o que a entidade que regista o veículo exige — não o que o vendedor contou, nem o que valia para o carro anterior.

O ponto onde pode ficar caro é o vazio de cobertura. Entre o momento em que o veículo passa a ser seu e o momento em que uma responsabilidade civil válida está em vigor sobre ele, não pode haver um único segundo em que circule numa via pública sem essa cobertura. Esclareça antes da entrega como se estabelece a cobertura, e peça confirmação de a partir de quando ela é válida.

Depois disso, tudo tem de ficar num só sítio: contrato de compra, documentos de matrícula, apólice de seguro, livro de revisões, faturas, os relatórios de inspeção. Uma pasta, física ou como fotografias numa pasta no telemóvel. O esforço é de vinte minutos, e paga-se em dinheiro contado na revenda — documentos que estão em cima da mesa na visita movem um preço; documentos que se prometem enviar depois, não.

Um carro usado raramente vem completo. O que falta não se nota enquanto nada acontece, e torna-se caro exatamente no momento em que algo acontece. Esvazie o veículo completamente uma vez — fundo da bagageira, compartimentos laterais, caixa de ferramentas, porta-luvas, compartimentos sob o piso — e ponha tudo em cima de uma mesa.

A segunda chave não se verifica olhando para ela, mas sim abrindo, fechando e arrancando o motor com ela. Numa chave por rádio-frequência, a pilha faz parte da verificação, e a chave mecânica de emergência dentro da carcaça também. Uma chave que só se parece com uma chave é, na próxima perda, uma marcação na oficina com programação.

Um ponto zero não é uma inspeção, é um registo do momento com o qual compara mais tarde. Consiste em números que você próprio regista, e numa data. Sem ele, daqui a meio ano não sabe se o nível de óleo desceu ou se já estava sempre ali.

A pressão dos pneus mede-se a frio, ou seja, antes de o veículo ter andado, e compara-se com o valor indicado no próprio veículo — no autocolante da porta do condutor, na tampa do depósito ou no porta-luvas. Aí costuma constar também um segundo valor, mais alto, para carga total. Essa indicação pertence ao veículo, não a um guia; cada modelo tem a sua própria.

A profundidade do piso mede-se em cada pneu em vários pontos ao longo da largura, expressamente também no ombro interior. É exatamente aí que um pneu se desgasta primeiro quando a convergência não está certa, e é exatamente aí que não se vê quando se olha apenas de fora. Anote quatro valores, não um só.

Planeie, na primeira semana, uma viagem suficientemente longa para que tudo aqueça — motor, caixa de velocidades, diferencial, sistema de escape. Uma ida às compras não chega para isso. Faça-a sem rádio, com o vidro aberto a baixa velocidade, e trate cada ruído como informação, não como incómodo.

Numa estrada em linha reta, tire por breves instantes as mãos do volante e veja para onde o veículo puxa — uma estrada tem inclinação transversal, por isso um ligeiro puxão para a direita não é automaticamente um problema. Um puxão nítido já é. Uma vibração que surge a uma determinada velocidade e desaparece acima dela é um desequilíbrio; uma que aumenta com a velocidade não é.

Trave com força uma vez a partir de uma velocidade mais alta, numa estrada livre, olhando pelo espelho retrovisor. Verifique três coisas: se o veículo se mantém direito, se o pedal pulsa, e se o curso até ao ponto de pressão muda quando trava duas vezes seguidas. Depois, o travão de mão numa subida, com uma mudança engatada como segurança.

Sente-se uma noite com o livro de revisões e as faturas e construa a partir daí duas listas. A primeira: o que foi feito, quando e com que quilometragem. A segunda, e essa é a mais importante: o que nunca aparece na documentação.

Os itens que tipicamente faltam num historial são os que são devidos por tempo e não por quilometragem, e que ninguém nota enquanto não são feitos: líquido dos travões, líquido de refrigeração, óleo da caixa nas automáticas, o óleo de uma embraiagem multidisco na tração integral, o óleo do diferencial, o filtro do habitáculo. Nenhum deles avisa antes de dar sinais.

Das duas listas resulta um plano para doze meses: o que é seguramente devido, o que é provavelmente devido, e o que se manda verificar na próxima ida à oficina, porque a documentação está calada. Este plano é a diferença entre uma reparação que surpreende e um item para o qual há tempo de comparar duas propostas.

O erro mais comum e mais caro é a ordem: mandar reparar, pagar a fatura e só depois contactar o vendedor. Quem procede assim eliminou a prova antes de alguém a ter visto, e passa a negociar sobre uma alegação.

A ordem que resulta é outra. Documentar — fotografias, data, quilometragem, uma descrição do sintoma por palavras próprias, sem julgamento sobre a causa. Depois comunicar por escrito ao vendedor, de forma objetiva, com o pedido de resposta até uma data indicada. Só depois pedir um diagnóstico, e por escrito, antes de alguém desmontar seja o que for.

Que direitos tem nesse caso depende de a venda ter sido privada ou comercial, em que país o contrato foi celebrado e o que consta do contrato. Isto não é um pormenor, é a questão inteira — e é respondida pela respetiva ordem jurídica, não pelo vendedor nem por um guia. A documentação do primeiro passo é útil em qualquer uma destas variantes.

Depois da primeira semana, um carro precisa de pouco, mas com regularidade. Uma vez por mês, a pressão dos pneus com o carro frio e uma volta ao veículo; uma vez por trimestre, o nível de óleo; uma vez por ano, um balanço honesto dos travões. Isto não é manutenção, é contabilidade: regista como os números se moveram em relação ao ponto zero.

Cada fatura vai para a mesma pasta, de imediato e não no fim do ano. Quem vende, vende no final também essa pasta — e um comprador acredita mais numa pilha de faturas do que em qualquer frase do anúncio. A pilha não se cria retroativamente.