Carregar no destino: tomada, hotel, parque de campismo

A energia carregada é potência vezes tempo. Esta multiplicação é subestimada, porque a potência aparece no ecrã e o tempo não. Uma ligação modesta que trabalha durante doze horas fornece mais do que um posto potente numa pausa para café — e fornece-o sem que ninguém tenha de esperar ao lado.

Daqui resulta a ordem para qualquer viagem: primeiro esclarecer onde se vai dormir e se há eletricidade lá; só depois planear o trajeto. Quem faz ao contrário constrói uma viagem feita de paragens de carregamento e depois estranha que seja cansativa.

A segunda vantagem é de natureza técnica. Uma potência de carregamento pequena significa uma C-rate baixa, pouco calor gerado e uma janela de carregamento que se pode escolher livremente — incluindo a possibilidade de ficar abaixo dos últimos por cento. É o tratamento mais suave que uma bateria pode receber numa viagem.

Em grande parte da Europa, a tensão e a frequência são as mesmas. A forma da tomada doméstica, ainda assim, não é a mesma em todo o lado: a Suíça tem um sistema próprio com contactos desalinhados, França e a Bélgica trabalham com um pino de terra em vez de arcos laterais, Itália tem vários diâmetros lado a lado, e a Dinamarca, a Irlanda e o Reino Unido têm, cada um, outra forma construtiva. O adaptador de viagem do necessaire não foi feito para isto.

A diferença não está na forma, está na carga contínua. Um adaptador para um carregador comum consome um décimo do que um cabo de emergência consome ao longo de horas. Adaptadores de viagem baratos têm áreas de contacto pequenas e lâminas metálicas elásticas; sob carga contínua, aquecem, e quente é o estágio anterior a queimado. Quem carrega no estrangeiro na tomada doméstica precisa de um adaptador dimensionado para a corrente contínua do cabo de carregamento, e identificado como tal.

A isto junta-se o que está por trás da tomada, e isso não se vê de fora. Em edifícios mais antigos, várias divisões estão ligadas ao mesmo circuito, os terminais envelheceram ao longo de décadas, e um disjuntor diferencial falta nalguns sítios por completo ou não é do tipo que um carro com circuito intermédio de corrente contínua exige. A autorização do senhorio não é uma avaliação da instalação.

Em parques de campismo, oficinas, quintas e em muitas garagens subterrâneas há uma tomada industrial azul ou vermelha. A azul tem uma fase, a vermelha três. Ambas são feitas para carga contínua, têm contactos redondos grandes, um travamento e uma vedação — exatamente as características que faltam a uma tomada doméstica. Onde existir uma tomada assim, é preferível à tomada doméstica em todos os aspetos.

A intensidade de corrente está indicada na própria tomada, e diz o que é permitido — não o que está de facto protegido no quadro elétrico mais atrás. Num parque de campismo, a proteção por lugar é muitas vezes bastante menor do que a construção faz supor, porque todo o parque está ligado a uma alimentação comum. Por isso, a pergunta sobre a proteção faz parte do registo de entrada, não do jantar.

Para o cabo de emergência há acessórios adaptadores para as duas formas construtivas. São a parte mais útil do equipamento de viagem, porque transformam uma solução improvisada numa solução em condições. O que não conseguem fazer: aumentar a potência. O carregador de bordo continua a ser o limite, e numa tomada azul monofásica, também um carro preparado para carregar de forma trifásica carrega de forma monofásica.

«Têm postos de carregamento?» é a pergunta errada, porque a resposta é quase sempre sim e quase nunca significa o que o hóspede tem em mente. Um hotel com cem quartos e dois pontos de carregamento tem postos de carregamento. O que quem chega à noite precisa de saber é outra coisa.

São úteis as perguntas que obrigam a um número ou a um não claro. Quantos pontos, que tipo de ligação, corrente alternada ou contínua, reservado ou não, atrás de uma cancela ou de acesso livre, com um cartão específico ou sem ele. E a mais importante por último: há, além disso, uma tomada normal na garagem, onde se possa, em caso de necessidade, recarregar um pouco durante a noite?

A resposta «temos dois pontos, ambos Tipo 2, sem reserva» é útil, porque permite planear: com lotação completa, vai-se de manhã ao posto público mais próximo e mesmo assim não se perde nenhuma viagem. A resposta «temos postos de carregamento» não permite planear nada, e por isso não vale nada.

A maioria dos cabos de emergência e muitos carros permitem ajustar a corrente de carregamento. Numa instalação desconhecida, este ajuste é a ferramenta mais importante: uma corrente mais baixa exige menos da tomada, dos terminais e da linha, e faz a diferença entre uma noite sem sobressaltos e uma tomada quente.

Que se perde pouco com isso, mostra-o a mesma multiplicação de antes. Corrente vezes tensão dá a potência, potência vezes horas dá a energia. Ao longo de uma noite longa, mesmo uma corrente definida com prudência mantém-se uma quantidade útil — suficiente para a necessidade diária da maioria das viagens.

Toque na tomada ao fim de meia hora. Morna ao toque é normal, visivelmente quente é motivo para baixar ainda mais a corrente, e quente a mais é motivo para desligar a ficha e desistir. Esta verificação não custa nada e substitui qualquer informação técnica que, de qualquer forma, não conseguiria obter.

O equipamento de viagem de um carro elétrico é reduzido, e é inútil em qualquer dia em que uma parte dele tenha ficado em casa. Por isso, deve ficar permanentemente no carro, e não na cave.

A isto junta-se uma informação que não é um objeto: a corrente alternada máxima que o carro aceita, e o número de fases. Quem não souber isto não consegue avaliar uma tomada nem escolher um ajuste. Está na documentação do carro e consulta-se em dois minutos.

Uma viagem em que se carrega todas as noites só precisa, pelo caminho, da energia para a etapa do dia. É outra forma de planear: não é a autonomia do carro que determina o dia, mas o trajeto que já se queria fazer de qualquer forma. A paragem para carregamento rápido passa de parte do plano a exceção.

Isto nota-se especialmente onde os corredores de carregamento rápido são escassos. Em regiões afastadas dos grandes eixos, em ilhas e em vales de montanha, a tomada no destino não é a solução de recurso, é a verdadeira infraestrutura. Quem vai para lá planeia o alojamento em função da ligação, e não ao contrário.

E fica uma regra para o caso de, mesmo assim, não haver nada no destino: a última etapa nunca se planeia com o resto que apenas ainda chega. Quem chega com reserva suficiente tem, na manhã seguinte, opção de escolha. Quem chega sem ela, não a tem.