Impacto de piedra y arañazos: repara antes de que salga caro

Un parabrisas es de vidrio laminado: dos capas de vidrio con una lámina de plástico entre medias. Un impacto de piedra golpea la capa exterior y deja un pequeño cráter con finas grietas alrededor. Mientras se quede así, es un defecto estético. Pero el cristal trabaja: la carrocería se retuerce con cada bache, el sol calienta el cristal, la calefacción lo calienta por dentro en una mañana fría. Cualquiera de estas tensiones puede convertir el cráter en una grieta, y una grieta ya no se repara.

En la pintura el mecanismo es otro, pero con el mismo resultado. La pintura protege la chapa, y donde falta, en el acero empieza el óxido. No se queda en el punto del desconchón, sino que avanza bajo la pintura intacta, la levanta y convierte un punto en una mancha. La sal y la humedad lo aceleran. Un arañazo que solo afecta al barniz es, en cambio, un problema estético; uno que llega hasta la chapa es un desconchón en forma de línea.

Por eso el otoño es el momento adecuado para ambas cosas: al cristal aún le queda por delante el hielo, a la pintura la sal, y para la resina y la pintura todavía hace suficiente calor y sequedad.

En una reparación, el cráter se limpia, se rellena al vacío con una resina transparente y la resina se endurece con luz ultravioleta. Eso detiene el crecimiento y devuelve gran parte de la resistencia. El daño no se vuelve invisible; suele quedar un pequeño punto visible. El trabajo dura poco, y el cristal se queda montado.

Que se pueda reparar depende de tres cosas. El tamaño: el sector y los fabricantes fijan un límite a partir del cual una reparación ya no aguanta. La posición: en el campo de visión justo delante del conductor queda una distorsión tras la reparación, por eso ahí normalmente se sustituye, y cerca del borde el cristal soporta más tensión y se agrieta con más facilidad. Y la antigüedad: un impacto en el que durante semanas han entrado suciedad y agua se rellena peor. Hasta la cita, una cinta adhesiva transparente mantiene el punto limpio y seco.

En los vehículos más nuevos se añade la zona detrás del retrovisor interior. Ahí está la cámara de los asistentes de mantenimiento de carril y frenada de emergencia, y un daño en su campo de visión normalmente no se repara, porque cualquier distorsión afecta a su medición. Tras una sustitución, la cámara debe calibrarse. En la cita pregunta expresamente por esto y por la variante de cristal: con aislamiento acústico, calefactable, con head-up display — un cristal que solo se parece no encaja necesariamente.

Si un daño en el campo de visión se sanciona en la inspección técnica periódica y si puedes circular con él lo regula cada país; en caso de duda, la estación de inspección da información.

En muchos países los daños en cristales forman parte del seguro a todo riesgo con franquicia o de una cobertura de cristales propia, pero no en todas las pólizas ni siempre para todos los cristales. Antes de pedir cita, conviene revisar tus propias condiciones: si el cristal está asegurado, si solo el parabrisas o también las ventanillas laterales, la luneta y el techo de cristal, cuánto es la franquicia y si la aseguradora exige un taller determinado.

Muchas aseguradoras tratan la reparación y la sustitución de forma distinta, porque la reparación les sale mucho más barata — en algunas, la franquicia desaparece por completo para una reparación. Una razón más para actuar pronto: quien espera a que aparezca la grieta paga la franquicia de la sustitución. Si un daño en el cristal afecta a tu bonificación por no siniestralidad depende de la cobertura; pregunta en lugar de darlo por hecho.

Dos reglas de precaución. Si en la gasolinera o en el aparcamiento te ofrecen un cambio de cristal gratuito, no firmes nada antes de hablar con tu aseguradora — y menos aún una cesión de tus derechos al taller. Y reclamar a un responsable por un impacto de piedra casi nunca funciona: rara vez se puede identificar quién levantó la piedra. Los arañazos y daños de pintura, según la causa, caen bajo coberturas muy distintas, un golpe de aparcamiento de forma diferente a un daño intencionado; lo que se aplica figura en la póliza.

Los impactos en la pintura se acumulan en el borde delantero del capó, en el paragolpes delantero, en los retrovisores exteriores, en los bajos detrás de las ruedas delanteras y en los pasos de rueda traseros. Si lavas el coche a fondo en otoño y lo revisas con buena luz, encuentras casi todos. En piezas de plástico como el paragolpes, un desconchón es un problema estético; en la chapa, lo que cuenta es si ya se ve el metal debajo.

Donde la chapa queda al descubierto, se sella, y en el orden correcto. Se limpia y desengrasa la zona; el óxido incipiente se elimina con un lápiz de fibra de vidrio o una herramienta fina, hasta ver el metal desnudo. Luego va una imprimación fina, encima el lápiz de retoque en el color del vehículo — el código de color figura, según la marca, en el marco de la puerta, bajo el capó o en el maletero — y en la mayoría de las pinturas, al final, barniz. Mejor varias capas finas con tiempo de secado entre medias que una gota gruesa.

El resultado se ve de cerca y no a dos metros, y tampoco se trata de eso: se trata de que no llegue agua ni sal a la chapa. Los lápices de retoque necesitan calor y aire seco para endurecer; por eso este trabajo pertenece al otoño y no a enero. En piezas de aluminio ocurre lo mismo, aunque ahí se forma corrosión blanca en lugar de marrón. Quien tenga muchos desconchones en el capó puede protegerlos, tras repararlos, de los siguientes con una lámina protectora transparente.

La pintura está formada por capas: bajo el barniz está la base con el color, debajo el relleno y la imprimación, luego la chapa o el plástico. La profundidad de un arañazo decide la reparación, y una prueba sencilla da una primera pista: si pasas la uña en perpendicular y no se engancha, el arañazo suele estar solo en el barniz.

Esos arañazos se pueden pulir. Al pulir se retira una fina capa de barniz hasta que el arañazo desaparece — eso no se puede hacer un número ilimitado de veces, y con la máquina conviene tener manos expertas, porque en los cantos se atraviesa rápido. Si la uña se engancha, pulir no basta. Con un arañazo estrecho ayuda el retoque con el lápiz de pintura, como en un desconchón; el resultado protege, pero sigue siendo visible.

Entre medias está el smart repair: un taller repara una zona pequeña sin pintar toda la pieza, y difumina la pintura nueva con el entorno. Esto sirve para arañazos sueltos, rozaduras en el paragolpes o arañazos en las llantas; las abolladuras sin daño de pintura a menudo se pueden sacar sin pintura alguna. El método tiene límites en superficies grandes, en los cantos y en pinturas con efecto metalizado o perlado, cuyo tono es difícil de acertar en una zona pequeña. En ese caso, pintar toda la pieza es la solución más honesta.

Antes de una venta, la pregunta se plantea de otra forma: no qué ayuda al coche, sino qué ve un comprador y cómo lo interpreta. Reparar un impacto en el parabrisas casi siempre merece la pena. Es barato, a menudo lo cubre el seguro, y un comprador que descubre una grieta o un cráter en el campo de visión resta del precio un cristal nuevo con calibración incluida — y se pregunta qué más se ha quedado sin hacer.

Los desconchones reparados y los arañazos pulidos también merecen la pena, porque muestran cuidado. Con la repintura completa de piezas justo antes de la venta ocurre lo contrario: cuesta mucho, y un comprador con un medidor de espesor de pintura la detecta en segundos y pregunta por un accidente. Quien manda pintar, guarda la factura y la enseña; eso convierte una sospecha en una explicación.

Lo que no reparas, lo indicas. Buenas fotos con luz de día muestran los impactos y arañazos tal como son, y en el anuncio consta dónde están. En Carvexia, para eso está en la declaración del vendedor la pregunta sobre defectos conocidos; la respuesta aparece en la página del vehículo como dato del vendedor, no comprobado. Un comprador que encuentra un arañazo ya indicado negocia por el arañazo. Uno que lo descubre por su cuenta negocia por todo.