Changer les freins : plaquettes, disques et le reste

Comment reconnaître l'usure des plaquettes et des disques fait l'objet d'un article séparé. Celui-ci commence au moment où il est établi qu'il faut intervenir, et répond aux questions qui suivent : ce que l'on remplace ensemble, quelles petites pièces en font partie, quelles pièces sont judicieuses et ce qui se passe sur les premiers kilomètres après l'intervention.

Les freins ne sont pas un organe sur lequel il faut économiser, mais ce n'est pas non plus un poste qu'il faut payer trop cher. Les deux se lisent sur le devis, à condition de savoir quelles lignes doivent y figurer.

Les plaquettes et les disques se remplacent par essieu, jamais sur une seule roue. Des plaquettes neuves n'accrochent pas comme des plaquettes rodées, et un essieu dont le coefficient de friction diffère entre la gauche et la droite tire d'un côté au freinage. C'est pourquoi un devis indique toujours « essieu avant » ou « essieu arrière », jamais une roue seule.

Savoir quel essieu est à faire en premier est moins évident que ne le laisse penser la règle empirique « l'avant s'use plus vite ». L'avant assure la plus grande partie du freinage, mais les systèmes de contrôle de stabilité freinent certaines roues de manière ciblée, y compris à l'arrière, et sur les véhicules électriques et hybrides, les disques peu sollicités rouillent plus qu'ils ne s'usent.

Le disque porte son épaisseur minimale gravée, et en dessous, la question est tranchée. Au-dessus, tout dépend de son état : rayures, rebord prononcé, piqûres de rouille sur la surface de friction ou vibrations ressenties dans la pédale plaident pour des disques neufs, même si l'épaisseur est encore suffisante. Des plaquettes neuves sur un disque irrégulier ne portent d'abord que partiellement et mettent plus de temps à freiner pleinement.

Beaucoup de garages remplacent systématiquement plaquettes et disques ensemble. Ce n'est pas forcément par intérêt commercial : le travail est en grande partie le même, et un second rendez-vous pour les disques coûtera plus tard davantage que les disques maintenant. Demandez tout de même l'épaisseur mesurée et l'état. Un garage capable de répondre a vérifié.

Les plaquettes et les disques sont la partie visible du travail et celle sur laquelle on compare les devis. Mais le fonctionnement calme et régulier des freins par la suite se joue sur les points annexes, qui demandent peu de matériel et un peu de temps.

Un remplacement des freins comporte plus que deux pièces. Les points suivants en font partie et manquent souvent sur les devis bon marché :

Sur les véhicules équipés d'un frein de stationnement électrique, un servomoteur est monté sur l'étrier arrière. Avant de pouvoir changer les plaquettes, il faut le mettre en position d'entretien avec l'appareil de diagnostic ; repousser le piston de force endommage le réducteur du servomoteur.

Pour le détenteur, cela signifie que sur ces véhicules, un remplacement des freins arrière n'est plus un travail que l'on règle le week-end avec un jeu de clés, et qu'un garage a besoin de l'appareil adapté. Posez la question lorsque vous demandez l'intervention, et vérifiez que le frein de stationnement a bien été recalibré après le travail — un voyant allumé ensuite est une raison de retourner immédiatement au garage.

En Europe, les plaquettes et disques de rechange doivent être homologués selon le règlement ECE-R90, ce qui est indiqué sur l'emballage. Cette homologation assure que la pièce reste proche de l'origine en coefficient de friction et en comportement. Une pièce sans ce marquage n'a rien à faire sur une voiture, aussi bon marché soit-elle.

Parmi les pièces homologuées, il existe des différences perceptibles : des plaquettes qui produisent moins de poussière mais mordent un peu plus tard ; des garnitures sportives qui grincent à froid ; des disques revêtus qui ne rouillent pas sur les surfaces non sollicitées. Pour un usage quotidien, une qualité proche de l'origine est le bon choix. Les niveaux de qualité, de la pièce d'origine à la copie, sont détaillés dans l'article sur la qualité des pièces.

Les plaquettes et les disques neufs doivent s'adapter les uns aux autres. Pendant cette phase, le freinage est sensiblement moins puissant que d'habitude, et c'est normal. Les fabricants des pièces décrivent sur l'emballage comment procéder au rodage ; en général, cela signifie : sur les premiers kilomètres, conduire de manière anticipée, freiner plusieurs fois modérément plutôt qu'à fond, et laisser les freins refroidir entre-temps.

Ce qui n'est pas normal : une voiture qui tire d'un côté, des vibrations dans la pédale au bout de quelques jours ou un bruit qui ne disparaît pas. Dans ce cas, retournez au garage, et plus précisément à celui qui a fait le travail — c'est lui qui en est responsable.

Sur les véhicules plus anciens sans frein de stationnement électrique, le changement de plaquettes est un travail que les bricoleurs expérimentés font eux-mêmes. Il exige un calage sûr sur chandelles, le bon outillage, une clé dynamométrique et le savoir-faire pour repousser le piston et graisser les guides. Si l'un de ces éléments vous manque, les freins ne sont pas l'endroit pour l'apprendre.

Les freins sont l'organe sur lequel une erreur ne laisse pas de seconde chance. Pour la plupart des détenteurs, le garage est donc le bon choix — non pas parce que le travail serait compliqué, mais parce que quelqu'un y répond du résultat et qu'une erreur y est repérée avant de se manifester sur la route.

Un devis comparable indique, par essieu, les pièces avec leur fabricant, le temps de main-d'œuvre et les postes annexes. Si vous comparez deux devis, vérifiez d'abord qu'ils contiennent la même chose : disques ou non, témoins d'usure, liquide de frein, position d'entretien du frein de stationnement. Ce n'est qu'ensuite que la comparaison des totaux a un sens.

Sur Carvexia, vous trouvez des garages qui proposent l'entretien des freins et vous envoyez une demande de rendez-vous avec le véhicule, le symptôme et une demande de devis écrit. La demande n'est pas encore un rendez-vous : le garage confirme, propose une autre date ou refuse, et chacune de ces réponses arrive par e-mail.