Acheter une électrique à l'étranger : prise, logiciel, garantie

Pour une thermique achetée à l'étranger, on s'intéresse à l'équipement, aux papiers et à l'état. Pour une voiture électrique s'ajoutent des éléments invisibles : quel chargeur est installé, pour quel marché le logiciel est configuré, à qui le véhicule est enregistré chez le constructeur et si la garantie de la batterie est reconnue dans votre pays. Rien de tout cela ne figure de façon fiable dans l'annonce, et certains points ne se modifient après l'achat qu'au prix d'efforts.

Au sein de l'Europe, les différences sont généralement faibles, car les constructeurs produisent de manière largement uniforme pour le marché européen. Elles existent pourtant — dans l'équipement de série, les fonctions activées, les prestations de l'importateur national. Elles deviennent nettement plus importantes pour les véhicules construits à l'origine pour un marché hors d'Europe : autres prises de recharge, autres fréquences radio, pas de certificat de conformité européen. Ce qui peut varier selon le marché :

Les voitures électriques européennes de ces dernières années ont une prise Type 2 avec contacts CCS pour la recharge rapide. Les modèles plus anciens et les véhicules venus du Japon ou d'Amérique du Nord peuvent avoir une prise Type 1, un connecteur CHAdeMO ou une autre fiche courante là-bas. C'est la première question pour tout véhicule venu de l'étranger, et une photo de la trappe de recharge ouverte y répond. Ce que permet chaque connecteur et quels adaptateurs existent est expliqué dans l'article sur le Type 2, le CCS et les adaptateurs.

Moins visible est le chargeur embarqué, qui limite la puissance lors de la recharge en courant alternatif. Les constructeurs le proposent en différentes versions selon le marché — monophasé ou triphasé, avec une puissance supérieure en option ou de série —, et il ne peut en général pas être remplacé après coup de façon raisonnable. Un véhicule avec chargeur monophasé ne charge sur une borne triphasée qu'une fraction de ce qu'atteint le même modèle équipé d'un chargeur triphasé. Demandez quelle version est montée et demandez-en la preuve avec la liste d'équipement ou les données du véhicule.

Côté câble, un détail a des conséquences : le câble de recharge d'appoint pour prise domestique porte la fiche du pays de vente. Une fiche Schuko (le standard allemand), par exemple, n'entre dans aucune prise suisse ordinaire, et un adaptateur de voyage n'est pas conçu pour une charge continue pendant des heures. Intégrez au prix un câble adapté à votre pays au lieu de contourner le problème avec des adaptateurs.

Une voiture électrique dépend davantage de son logiciel qu'une thermique : planification de la recharge, préconditionnement de la batterie, climatisation à distance, mises à jour à distance (over the air). Le constructeur décide, marché par marché, des fonctions disponibles dans un pays. Un véhicule configuré pour un autre pays fonctionne en règle générale aussi chez vous, mais certains services, langues ou zones cartographiques peuvent manquer ou doivent être reconfigurés par un garage de la marque.

Les services connectés passent le plus souvent par un compte chez le constructeur, et le véhicule est lié au compte du titulaire précédent. C'est le point le plus souvent oublié lors de l'achat : tant que le véhicule figure dans son compte, il peut, selon les cas, le localiser, l'ouvrir ou déclencher des fonctions à distance. Demandez au vendeur de retirer le véhicule de son compte avant la remise et assurez-vous dans votre propre application que vous pouvez l'ajouter. Certains constructeurs exigent pour cela une preuve de propriété ou un rendez-vous en atelier.

Certains services sont des abonnements à durée propre, inclus pendant quelques années à partir de la première immatriculation puis payants, et certaines fonctions ont été activées en option par le propriétaire précédent. Qu'elles vous soient transmises avec le véhicule, qu'elles restent liées à son compte ou qu'elles s'éteignent au changement de titulaire, ce sont les conditions du constructeur qui le fixent. Renseignez-vous avant de les intégrer au prix.

Les cartes et contrats de recharge appartiennent au titulaire précédent, pas au véhicule. Il les résilie, vous souscrivez les vôtres. Si le véhicule est configuré pour s'identifier automatiquement à la borne via un contrat, ce lien doit aussi être supprimé — sinon chaque recharge continue de passer par son contrat.

Il faut distinguer trois engagements. La garantie légale s'exerce contre le vendeur et suit le droit applicable au contrat de vente. La garantie constructeur, y compris celle de la batterie, est une promesse volontaire du constructeur, assortie de ses propres conditions. Et certains importateurs nationaux accordent en plus leurs propres prestations : garantie prolongée, entretien gratuit, garantie mobilité.

La garantie constructeur d'un véhicule livré en Europe est en règle générale prise en charge dans toute l'Europe par les réparateurs agréés de la marque, et la garantie de la batterie est le plus souvent transmise avec le véhicule au titulaire suivant. Mais l'une comme l'autre relèvent des conditions et non de la loi : certaines exigent une déclaration du changement de titulaire ou le respect des révisions dans des ateliers agréés, d'autres limitent leur champ d'application à certains pays.

Les prestations supplémentaires d'un importateur national, en revanche, ne valent souvent que pour les véhicules issus de son propre réseau de distribution. Un véhicule venu du pays voisin bénéficie alors de la garantie constructeur, mais pas de l'extension que l'importateur met en avant dans son propre pays. Dans une comparaison de prix, c'est une vraie différence.

La vérification prend le temps d'un appel : un réparateur agréé de la marque dans votre pays voit, grâce au numéro de châssis (VIN), quelles garanties s'appliquent chez lui à ce véhicule, jusqu'à quand et jusqu'à quel kilométrage. Demandez la réponse par écrit avant d'acheter, et renseignez-vous dans la foulée sur les rappels et actions de service en cours.

De nombreux États ont encouragé l'achat de voitures électriques par des primes, des avantages fiscaux ou des subventions, et les programmes changent sans cesse. Pour un achat par-delà la frontière, un mécanisme importe plus que n'importe quel montant : de nombreuses primes à l'achat sont liées à une durée minimale de détention. Qui vend, désimmatricule ou emmène à l'étranger un véhicule subventionné avant ce terme peut devoir rembourser tout ou partie de la prime.

Cette obligation incombe au bénéficiaire de la prime, donc en général au vendeur, pas à vous. Elle vous concerne pourtant, de deux façons. D'abord, elle explique pourquoi une voiture électrique très récente venue d'un pays qui accorde des aides est parfois proposée à un prix étonnamment bas ou de manière étonnamment compliquée. Ensuite, elle conduit à des propositions que vous ne devriez pas accepter : laisser formellement le véhicule immatriculé au nom du vendeur pendant quelques mois, postdater le contrat ou ne déclarer l'exportation que plus tard. Cela fait porter la responsabilité, l'assurance et les amendes sur le mauvais nom et fait de vous le complice d'un contournement.

Pour un véhicule récent, demandez donc directement s'il a bénéficié d'une aide et si une durée de détention court encore ; le vendeur peut le vérifier auprès de l'organisme qui a versé la prime. À l'inverse : si vous comptez sur une aide ou un avantage fiscal dans votre pays, assurez-vous au préalable qu'ils s'appliquent aussi à un véhicule d'occasion importé. De nombreux programmes sont liés à une immatriculation neuve dans le pays ou à la date de première immatriculation, et les taxes à l'importation des voitures électriques ont elles aussi changé dans certains pays. Les conditions actuelles sont communiquées par l'organisme gestionnaire du programme, l'administration fiscale et, en cas d'importation, l'administration des douanes.

Lors d'un achat à l'étranger, vous ne pouvez pas juger vous-même l'état de la batterie avant de vous déplacer. Les documents qui attestent son état et son historique n'en sont que plus importants — tout comme la question de savoir s'ils se présentent sous une forme exploitable par un atelier de votre pays. Ce que promet une garantie batterie et comment l'état de la batterie se mesure est expliqué dans l'article sur la garantie batterie ; il s'agit ici de ce que vous devriez avoir en main.

Ce que l'annonce indique sur la batterie a été déclaré par le vendeur. Capacité, autonomie et toute affirmation sur l'état sont un point de départ, pas une preuve. La mesure indépendante sur le lieu où se trouve le véhicule, telle que la décrit l'article sur l'achat sans visite, est, pour une voiture électrique, la partie du contrôle qui pèse le plus sur le prix.

L'UE introduit pour les nouvelles batteries de traction un passeport numérique de batterie, censé documenter l'origine, la composition et l'état. Pour les véhicules vendus aujourd'hui d'occasion par-delà les frontières, il n'existe en règle générale pas encore. D'ici là, on s'en tient aux documents que vous vous faites présenter avant de payer :