Péages en Europe du Sud : gare, badge et caméra

Pour les voitures particulières, il existe deux systèmes en Europe. Avec la vignette, vous payez pour une période et roulez autant que vous voulez — c'est le cas en Autriche, en Suisse et dans une grande partie de l'Europe de l'Est. Avec le péage au trajet, vous payez chaque tronçon parcouru, et le montant dépend du trajet et de la classe du véhicule — c'est le cas en France, en Italie, en Espagne, au Portugal, en Croatie et en Grèce.

Le péage est le plus souvent perçu par des sociétés concessionnaires qui exploitent certaines autoroutes. Au sein d'un même pays, il y a donc souvent plusieurs exploitants, avec leurs propres gares de péage, leurs propres sites web et leurs propres règles de paiement a posteriori. Certains tronçons fonctionnent en système fermé : à l'entrée, vous prenez un ticket, à la sortie vous payez selon la distance — c'est le cas le plus souvent en France, en Italie et en Croatie. D'autres fonctionnent en système ouvert, avec des gares le long du trajet où un montant fixe est dû ; c'est courant en Grèce.

La classe dépend de la hauteur, du nombre d'essieux et de la présence d'une remorque. Camping-cars, fourgons et attelages paient donc souvent plus qu'une voiture seule. Si vous rapatriez sur une remorque une voiture que vous avez achetée, vous passez dans une classe supérieure et devez en tenir compte dans vos coûts. Dans tous ces pays, d'ailleurs, vous payez en euros.

Une gare de péage compte plusieurs voies, et toutes n'acceptent pas tous les moyens de paiement. La signalisation au-dessus indique ce que chaque voie accepte, et elle varie d'un pays à l'autre :

L'erreur la plus fréquente : s'engager dans une voie réservée au badge sans badge. La barrière reste fermée, et sortir de la voie en marche arrière est interdit et dangereux. Appuyez plutôt sur le bouton d'appel de la borne et expliquez la situation ; l'exploitant ouvre ou vous indique comment régulariser.

Si vous perdez le ticket, vous payez en général, dans les systèmes fermés, le trajet le plus long pouvant mener à cette sortie. Si la carte est refusée, un deuxième moyen de paiement dépanne ; toutes les bornes n'acceptent pas toutes les cartes. Si vous ne pouvez pas payer du tout, vous recevez en Italie un justificatif à la gare de péage et payez plus tard, sur le site de l'exploitant ou à un point de paiement — le délai figure sur le justificatif.

Un badge de télépéage placé derrière le pare-brise ouvre la barrière dans sa propre voie, souvent sans que vous ayez à vous arrêter complètement, et la facturation se fait plus tard via un compte. En haute saison, quand des files se forment devant les caisses, cela fait gagner un temps appréciable.

Chaque pays a son propre badge : Telepass en Italie, Via Verde au Portugal, ENC en Croatie, les badges des exploitants français et espagnols. Il existe aussi des fournisseurs dont le badge fonctionne dans plusieurs pays, souvent en France, en Espagne et au Portugal, chez certains aussi en Italie et dans d'autres pays. Avec le service européen de télépéage (SET), l'UE a créé le cadre nécessaire, mais un badge unique pour toute l'Europe n'est pas encore la norme pour les voitures particulières.

Avant de signer le contrat, vérifiez :

La nouveauté, ce sont les tronçons sans aucune gare de péage. Des portiques au-dessus de la chaussée lisent la plaque et le badge, et la facturation se fait sans arrêt. Avec un badge, vous payez automatiquement. Sans badge, vous devez agir vous-même — et c'est précisément là que naissent la plupart des réclamations.

En France, certaines autoroutes fonctionnent déjà ainsi, dont les tronçons entre Paris et la Normandie. Sans badge, vous payez après le trajet auprès de l'exploitant, en ligne avec votre plaque ou dans ses points partenaires, dans un délai court. Au Portugal, ces tronçons existent depuis longtemps, signalés par la mention que le péage y est uniquement électronique. Sur plusieurs d'entre eux, le péage a entre-temps été supprimé, sur d'autres il reste en vigueur. Pour les plaques étrangères, les exploitants proposent leurs propres solutions : associer la plaque à une carte de paiement sur des bornes à l'entrée dans le pays ou en ligne, une carte prépayée ou le paiement a posteriori via les canaux officiels.

En Italie, quelques tronçons récents fonctionnent sans barrière, et la Croatie a annoncé qu'elle convertirait tout son réseau à une facturation sans arrêt ; d'ici là, les gares de péage y restent la règle. En Espagne et en Grèce, les gares prédominent pour l'instant. En Espagne, plusieurs autoroutes sont en outre devenues gratuites ces dernières années, à la fin de leur concession.

À la gare de péage, la plaque ne joue aucun rôle : vous payez, la barrière s'ouvre. C'est pourquoi les gares sont le modèle le plus simple pour un trajet de convoyage.

Avec le péage par caméra, la plaque est tout. Sans badge, vous payez avec exactement cette plaque — pour une plaque de transit, donc, avec une plaque qui n'existe que depuis peu et dont un formulaire ne connaît peut-être pas le format. Saisissez-la caractère par caractère, choisissez le bon pays d'immatriculation et conservez le justificatif. Si un formulaire n'accepte pas la plaque, renseignez-vous auprès de l'exploitant au lieu d'essayer une orthographe approchante.

Le badge de votre autre voiture peut aider si le contrat autorise son utilisation dans un autre véhicule de la même classe ou si vous pouvez y enregistrer la plaque de transit. Posez la question avant d'aller chercher la voiture. La facture d'un passage impayé est adressée au titulaire de la plaque ; pour une plaque de transit, c'est vous, pour une voiture de location, c'est le loueur, qui vous la répercute avec des frais de dossier.

La plupart des réclamations ont peu de causes : un péage par caméra que personne n'a payé, un badge qui n'a pas été détecté ou dont le compte était vide, une voiture de location — et une voiture vendue sur laquelle votre badge est encore collé.

Si une réclamation arrive malgré tout, examinez-la calmement. Une vraie réclamation indique l'exploitant, le tronçon, la date et la plaque, souvent avec photo, et elle arrive souvent des mois après le voyage, parfois par l'intermédiaire d'une société de recouvrement mandatée. Comparez les informations avec vos justificatifs, et payez via les canaux que l'exploitant indique lui-même sur son site. Si quelque chose ne colle pas, envoyez le justificatif qui montre le contraire.

Les SMS ou e-mails au sujet d'un prétendu péage impayé, qui poussent à payer via un lien, sont une escroquerie répandue. Ne suivez jamais un tel lien : rendez-vous vous-même sur le site de l'exploitant et recherchez-y les montants dus pour votre plaque. Conservez donc vos justificatifs de péage plus longtemps que cela ne semble nécessaire.

Pour ne pas en arriver là, une courte routine aide :