Verificare un richiamo: il VIN presso il costruttore

I termini vengono usati in modo intercambiabile, ma indicano cose diverse. Un richiamo riguarda un difetto che mette a rischio la sicurezza o viola le norme — un airbag che non si attiva correttamente, un tubo che rischia di perdere, valori di emissione che non corrispondono all'omologazione. Il costruttore è tenuto a risolverlo, in molti paesi un ente lo controlla, e per il proprietario il lavoro è gratuito. Chi trascura un richiamo sotto controllo delle autorità rischia, in alcuni paesi, che l'ente di immatricolazione vieti la circolazione del veicolo.

Una campagna di assistenza — a seconda della marca chiamata anche intervento di assistenza clienti, misura tecnica o azione sul campo — risolve qualcosa che non riguarda la sicurezza: un software che causa un rumore, un componente che si usura prima del previsto. Interventi simili vengono spesso eseguiti al successivo passaggio in officina, senza che il proprietario riceva una lettera. Anche questi sono generalmente gratuiti, ma nessuno li sollecita.

«Campagna» è il termine generico che i costruttori usano internamente per entrambe le cose. Chi chiede a un'officina se ci sono «campagne aperte» sta quindi chiedendo, allo stesso tempo, di richiami e di interventi di assistenza — ed è esattamente la domanda giusta.

I richiami riguardano raramente un modello intero. Sono interessati i veicoli prodotti in un determinato periodo, con un determinato motore, usciti da un determinato stabilimento o con un componente proveniente da una determinata fornitura. Due auto dello stesso modello e anno possono quindi trovarsi in situazioni diverse: una interessata, una no, e una terza era interessata ma il richiamo è già stato risolto da tempo.

L'elenco dei veicoli interessati viene tenuto dal costruttore in base al VIN, e nel suo sistema è annotato, per ogni numero, quali interventi sono aperti e quali già eseguiti. Solo il costruttore stesso — tramite una pagina di verifica o il servizio clienti — e le officine della sua rete possono dire in modo vincolante se un determinato veicolo è interessato. I siti degli enti mostrano quali richiami esistono per una marca e un modello, spesso con il periodo di produzione; se il tuo esemplare ne fa parte, di norma non lo dicono.

Il VIN si trova sulla carta di circolazione e sul veicolo stesso, di solito ben visibile in basso sul parabrezza. Nei veicoli attuali è composto da diciassette caratteri, e le lettere I, O e Q non compaiono mai — quello che sembra una O è in realtà uno zero. Controlla due volte il numero che hai trascritto: un carattere sbagliato, e la ricerca riguarda un'altra auto oppure nessuna.

Molti costruttori offrono sul proprio sito una pagina di verifica in cui inserisci il VIN e scopri se per il tuo veicolo c'è un intervento aperto. Pagine di questo tipo non esistono per ogni marca né in ogni paese, e talvolta cambiano indirizzo. Se non la trovi, la strada è il servizio clienti della marca o un'officina della sua rete. Inoltre, alcuni enti pubblicano i richiami, di solito ordinati per marca e modello:

Nel tuo account, sotto «Le mie auto», trovi per ogni tuo veicolo la voce «Verifica richiami». Lì compaiono la pagina di verifica del costruttore, se ne conosciamo una, le pagine degli enti per il paese del tuo profilo e, se l'hai salvato, il tuo VIN da ricopiare. I link aprono le pagine del costruttore o dell'ente in una nuova scheda; Carvexia non trasmette nulla, nemmeno il numero.

Carvexia non ti dice mai se il tuo veicolo è interessato o meno. Non abbiamo una banca dati dei richiami né verifichiamo alcun veicolo; questa informazione può darla solo il costruttore. La scheda ti mostra la strada per arrivarci, non la risposta.

In molti paesi la lettera relativa a un richiamo viene inviata dal costruttore o dall'importatore ai proprietari, i cui indirizzi vengono presi dal registro dei veicoli. Questo funziona finché l'auto è immatricolata nel paese in cui è in corso l'intervento. Per un veicolo importato questa via presenta delle lacune: una lettera precedente all'importazione è andata al vecchio proprietario, e finché l'auto non figura nel nuovo registro, nessuno può raggiungerti.

A questo si aggiunge che gli interventi non partono ovunque nello stesso momento. Un costruttore può avviare una misura in un mercato prima che in un altro, oppure essa riguarda solo veicoli costruiti per un determinato paese. Per i veicoli originariamente destinati a un mercato fuori dall'Europa, l'organizzazione europea della marca potrebbe non avere un quadro completo dei suoi interventi.

Dopo un'importazione, fai quindi controllare il VIN presso un'officina autorizzata della marca nel nuovo paese, meglio ancora al primo tagliando. Chiedi espressamente di richiami e interventi di assistenza aperti, anche quelli del paese di provenienza. Per i veicoli provenienti da fuori Europa vale la pena chiedere se la verifica copre anche gli interventi del mercato di origine — e in caso contrario, chi può farlo.

Prima di comprare un'auto usata, la domanda sui richiami aperti si fa in un attimo, eppure viene posta di rado. Chiedi il VIN, controlla la pagina di verifica del costruttore dove ce n'è una, e chiedi al venditore di procurarsi dall'officina autorizzata un'informazione sugli interventi aperti. Quello che un venditore scrive nell'annuncio sui richiami rientra nelle dichiarazioni del venditore — non verificate.

Un richiamo aperto non è di per sé un motivo per rinunciare all'acquisto: il lavoro è gratuito, e dopo l'intervento l'auto non è messa peggio di una che non è mai stata interessata. Va però messo in conto, perché serve un appuntamento in officina e nelle azioni più grandi i pezzi possono farsi attendere. E alcuni richiami comportano una limitazione fino alla riparazione, ad esempio non parcheggiare l'auto in ambienti chiusi o non guidarla affatto. Questo lo vuoi sapere prima di firmare, non durante il viaggio di ritorno.

Gli interventi eseguiti risultano nel sistema del costruttore e spesso sulle fatture o nel libretto tagliandi. Chiedine conferma e conserva l'attestazione con i documenti dell'auto. In una vendita successiva risponderà alla domanda prima ancora che qualcuno la faccia.

La via più sicura per una risposta vincolante resta l'officina autorizzata della marca. Inserisce il VIN nel sistema del costruttore e vede gli interventi aperti ed eseguiti; se uno è aperto, fissa l'appuntamento per eseguirlo. Chiedi prima se la verifica ha un costo. Un'officina indipendente può dirti cosa sa sui richiami, ma un richiamo viene gestito attraverso la rete della marca.

In «Le mie auto», la voce «Contatta un'officina autorizzata» porta alle officine dell'elenco che indicano nel profilo la marca del tuo veicolo, nel paese del tuo profilo. La richiesta di appuntamento è precompilata: con il tuo veicolo, la richiesta di verificare in base al VIN eventuali richiami e interventi di assistenza aperti, e con il numero, se lo hai salvato. Se un'officina appartiene alla rete della marca non lo dice l'elenco — chiedilo insieme alla richiesta. Se e quando risponde, lo decide l'officina.

Quando arriva la risposta, chiedi ciò che ti serve per organizzarti: quale intervento è aperto e cosa comprende, quanto tempo resterà l'auto in officina, se i pezzi sono già disponibili e se c'è qualcosa a cui fare attenzione fino all'appuntamento. Fatti confermare, dopo il lavoro, cosa è stato fatto. E per una domanda sulla sicurezza — per esempio se l'auto può essere guidata fino all'appuntamento — telefona, invece di aspettare una e-mail.