Perguntar ao vendedor sem falar a língua dele

Ao ler um anúncio, a língua estrangeira incomoda menos do que se pensa. Os dados essenciais — ano, quilometragem, combustível, caixa de velocidades, potência — vêm de listas de seleção e aparecem na Carvexia na língua em que está a ler a página. Estranha fica a descrição: aparece exatamente como o vendedor a escreveu, e não é traduzida.

As dificuldades aparecem ao perguntar. Qualquer pergunta que formule livremente tem de ser traduzida, e cada resposta também, no sentido inverso. É exatamente aí que se perdem as coisas que importam: se «revisão feita» significa um comprovativo ou uma lembrança, se «sem danos» também exclui um dano de granizo já reparado, se «duas chaves» são duas chaves completas ou uma chave e uma chave de recurso. Estes mal-entendidos só se notam na visita — ou seja, depois da viagem.

A estratégia, por isso, não é traduzir melhor, mas ter de traduzir menos. O que pode ser esclarecido como pergunta fixa, como fotografia ou como número não deve ir dentro de uma frase.

No formulário de contacto, sob cada anúncio, há a secção expansível «Juntar perguntas sobre o carro». É facultativa e contém um catálogo fixo de perguntas fechadas — perguntas que se respondem com Sim, Não, «Não sei», um número ou um mês. É exatamente isso que as torna independentes da língua: o vendedor escolhe uma resposta, não formula nenhuma.

Por pedido, pode assinalar até cinco perguntas. O vendedor vê-as junto do seu anúncio e pode respondê-las aí, muitas vezes também através de uma ligação por e-mail. É guardada a resposta escolhida, não uma frase, e por isso ela aparece na página do veículo em qualquer língua em que a página exista. Um vendedor em Bolonha escolhe, para a correia de distribuição, «Substituído» e um mês; você lê «Substituído 03/2023». Se e quando ele responde é decisão dele.

As respostas ficam depois visíveis, com data, na página do veículo para todos os interessados. As perguntas que foram feitas mas ainda não têm resposta aparecem como «em aberto». Por isso, veja primeiro o que já está respondido: o formulário já não oferece as perguntas que já têm resposta, e as suas cinco ficam disponíveis para o que ainda falta. O catálogo inclui:

Por cima das respostas está «Declarações do vendedor, não verificadas», ou, no caso de um stand, «Declarações do stand, não verificadas». Isto é literal. A Carvexia não verifica nenhuma destas respostas nem as compara com qualquer registo. As declarações do vendedor garantem que você compreende a afirmação — não que ela seja verdadeira.

Isso não as torna inúteis. Uma declaração escrita e datada sobre uma pergunta concreta é diferente de um «está tudo bem» ao telefone. Se o vendedor alterar uma resposta, a anterior mantém-se visível no histórico de alterações. O que ele indicou pode depois comparar com os documentos, o contrato e o veículo. Se uma declaração não resistir à visita, isso é uma informação sobre o veículo e sobre o vendedor; se for manifestamente falsa, pode ser comunicada através de «Declaração incorreta? Comunicar».

Há duas coisas a juntar a isto. «Não sei» é uma resposta honesta, e muitas vezes melhor do que um palpite — quem conduz um veículo em segunda mão pode mesmo não saber quando a correia de distribuição foi mudada. E o único texto livre do catálogo, a descrição de defeitos conhecidos, aparece no original, com a indicação de que não é traduzido. Esse traduz você mesmo, e, em caso de dúvida, pergunta.

Há perguntas a que uma fotografia responde melhor do que qualquer frase, e isso em qualquer língua. No formulário de contacto existe, para isso, a opção «Pedir fotografias». Escolhe o que quer ver, e o formulário escreve a mensagem a partir disso. O vendedor pode responder por e-mail ou acrescentar as fotografias ao anúncio — nesse caso, todos as veem.

A mensagem surge na língua em que está a ler a página, e pode ajustá-la antes de a enviar. A página do veículo existe em muitas línguas; se a mudar antecipadamente para a língua do vendedor, também o modelo de mensagem fica na língua dele, e as opções aparecem pela mesma ordem.

Nas fotografias que voltarem, repare no que mostram: se a quilometragem corresponde ao anúncio, se há luzes de aviso acesas, se o livro de revisões tem carimbos com data e quilometragem. Estão disponíveis para escolha os pontos onde é mais difícil disfarçar um veículo numa fotografia:

Raramente se passa sem frases próprias. O texto da sua mensagem chega ao vendedor exatamente como o escreveu; a Carvexia não o traduz. A resposta chega-lhe por e-mail diretamente, na língua dele. Se usar um programa de tradução, escreva de forma a que ele possa errar o mínimo possível. O que resulta bem:

Os números não se traduzem, quando muito escrevem-se de forma diferente. Por isso, formule as perguntas de modo a que a resposta seja um número: quilometragem na última revisão, mês e ano da troca da correia de distribuição, data da última inspeção. Nas datas, ajuda o formato mês/ano, tal como consta nas declarações do vendedor. Já uma data por extenso como 04/03/2024 é traiçoeira: na Europa lê-se 4 de março, um programa com predefinição inglesa pode ler 3 de abril.

O número mais importante é o número de identificação do veículo, o VIN: 17 carateres segundo uma norma internacional, nos quais não aparecem as letras I, O e Q. Peça que lho enviem e confira-o — com os documentos, com a fotografia da chapa, mais tarde com o veículo. Um número que é igual em três sítios não precisa de tradução.

Também os documentos falam uma língua comum, se se conhecerem os seus códigos. Os certificados de matrícula dos Estados da UE têm códigos de campo harmonizados: B é a data da primeira matrícula, E é o número de identificação do veículo, seja qual for a língua da legenda ao lado. O certificado de matrícula suíço (Fahrzeugausweis) tem uma estrutura própria, com campos numerados; aí, o número de identificação está no ponto 23, e a primeira colocação em circulação no ponto 36.

Indique sempre os valores com o código da moeda — EUR, CHF, PLN, SEK — e peça ao vendedor que faça o mesmo. Se um conta-quilómetros mostrar milhas em vez de quilómetros, isso tem de ficar esclarecido antes de se falar da quilometragem.

O mais tardar no contrato, um programa de tradução já não chega. O que assina vale, quer tenha compreendido ou não. O mais limpo é um contrato de compra e venda bilingue, com as duas versões lado a lado, ou um contrato numa língua que ambos leiam com segurança. Escreva os dados decisivos de forma a não precisarem de língua nenhuma: número de identificação do veículo, quilometragem, preço com código da moeda, data e local da entrega.

As declarações do vendedor também ajudam aqui. O que ele indicou aí — número de chaves, sem financiamento em curso, sem danos de granizo conhecidos — pode entrar no contrato como garantia. Se ele se recusar a assinar algo que declarou publicamente, isso também é uma resposta que não precisa de tradução.

Se a entidade de matrícula do seu país exige tradução dos documentos estrangeiros depende do país e do documento. Pergunte isso antes da compra, à conservatória ou à entidade de matrícula da sua área de residência, não depois. Como é todo o processo de uma compra à distância descreve-o o artigo sobre comprar um carro que nunca viu.