Contratto di acquisto oltre confine: lingua, legge, valuta

Nella sostanza, un contratto di acquisto per un veicolo resta lo stesso sia che acquirente e venditore abitino nella stessa città, sia che vivano in due paesi: parti, numero di telaio, chilometraggio, dichiarazioni del venditore, difetti noti, prezzo, consegna. Cosa ci va dentro e come lo spiega l'articolo sul contratto di acquisto. Il confine non aggiunge nuovi contenuti, ma rende incerte quattro cose che in patria sono chiarite tacitamente: in quale lingua vale il contratto, quale legge lo disciplina, in quale valuta si paga e dove e quando il veicolo passa di mano.

Per ciascuna di queste domande esiste una risposta di legge, anche se non si è concordato nulla. Si trova però nelle norme del diritto internazionale privato, che quasi nessuno conosce, e non sempre coincide con ciò che entrambe le parti hanno tacitamente dato per scontato. Per questo le risposte vanno scritte espressamente nel contratto. Bastano quattro frasi, e le trovi alla fine di questo articolo.

Questo articolo descrive il meccanismo in termini generali e non sostituisce una consulenza legale. Per un veicolo di una fascia di prezzo più alta, un breve parere di un legale, di un automobile club o di un'associazione dei consumatori nel tuo paese è una spesa ben fatta. Carvexia non è parte di alcun contratto di acquisto; il contratto si conclude tra te e il venditore.

Un contratto che una delle parti non sa leggere è il punto più debole in qualsiasi controversia successiva. La soluzione abituale è una versione bilingue su due colonne, frase per frase affiancate: a sinistra la lingua del venditore, a destra quella dell'acquirente. Se entrambi conoscono bene una terza lingua, per esempio l'inglese, va bene anche un'unica versione in quella lingua — ma solo se entrambi la sanno leggere davvero e non si limitano ad annuire per cortesia.

Due versioni possono contraddirsi senza che nessuno lo voglia. Un'espressione come «senza incidenti» o «visto e piaciuto» ha in ogni lingua una sfumatura diversa e in ogni ordinamento giuridico una portata diversa. Per questo serve una frase che stabilisca quale versione prevale in caso di divergenze. Di solito conviene la lingua della legge che si vuole applicare: un contratto soggetto al diritto tedesco con la versione polacca prevalente costringe un tribunale a interpretare un termine polacco secondo regole tedesche.

Le traduzioni automatiche sono una bozza utile e una pessima versione finale. Prima della firma, fai leggere la versione in lingua straniera a qualcuno di madrelingua — soprattutto le frasi su difetti, garanzia legale e pagamento. E pensa anche all'autorità del paese di destinazione, che potrebbe voler leggere il contratto: alcuni uffici di immatricolazione e alcune dogane chiedono una traduzione, a volte giurata.

Senza un accordo, a un normale contratto di compravendita in Europa si applica di regola la legge del paese in cui il venditore ha la residenza abituale. Così prevede all'interno dell'UE il regolamento Roma I, e in base allo stesso principio decide un tribunale svizzero secondo la legge federale sul diritto internazionale privato (LDIP). Se compri da privato a privato in Italia, quindi, senza ulteriori accordi si applica il diritto italiano, con le sue regole su garanzia legale, termini ed esclusioni.

Le parti possono anche scegliere la legge applicabile, e per farlo basta una frase. Conviene soprattutto quando la situazione non è chiara: se il veicolo non si trova dove abita il venditore, se la consegna avviene in un terzo paese o se il venditore sta traslocando. In quei casi la risposta di legge è meno ovvia di quanto entrambi credano.

Se compri come consumatore da un concessionario, vale un'eccezione importante. Se il concessionario rivolge la sua attività al tuo paese — con pubblicità lì o con un'offerta chiaramente destinata ad acquirenti del tuo paese —, di regola mantieni la tutela delle norme imperative a protezione dei consumatori del tuo paese di residenza, anche se nel contratto è stata scelta un'altra legge. Se invece vai di tua iniziativa da un concessionario all'estero e compri lì, si applica per lo più la sua legge. Se due imprese di Stati diversi comprano l'una dall'altra, può applicarsi anche la Convenzione delle Nazioni Unite sulla vendita internazionale di merci (CISG), a meno che il contratto non la escluda.

Dalla questione della legge va distinta quella di dove si farebbe causa. Anche qui esistono regole — all'interno dell'UE un regolamento apposito, nei rapporti con la Svizzera la Convenzione di Lugano —, e anche lì i consumatori godono di una tutela particolare nei confronti dei concessionari. Più importante di qualsiasi clausola resta però una constatazione pratica: un contratto che dopo la consegna non lascia nulla in sospeso non ha bisogno di un tribunale.

Il prezzo va scritto nel contratto con la sua valuta, e in una sola. Non è scontato quando il venditore pubblica l'annuncio in franchi e l'acquirente ragiona in euro, o viceversa. Se nel contratto c'è una cifra senza valuta, oppure due importi in due valute uno accanto all'altro, resta aperto quale valga non appena il cambio si muove tra la firma e il pagamento — e si muove.

Scrivi quindi in quale valuta è dovuto il prezzo e quando si considera pagato. La formulazione più pulita: il prezzo si considera pagato quando l'intero importo nella valuta del contratto è accreditato sul conto del venditore. Così si chiarisce anche che conversione e spese di bonifico sono a carico dell'acquirente, perché conta ciò che arriva, non ciò che è stato inviato. Se volete ripartirle diversamente, va scritto espressamente.

Se in via eccezionale si paga in un'altra valuta, serve un tasso di cambio con fonte e data di riferimento, per esempio il tasso di riferimento della Banca centrale europea in un giorno indicato. «Al cambio del giorno» senza fonte non è un accordo, perché ogni banca ha il suo cambio del giorno. A questo si aggiungono la data di pagamento e una regola per il caso in cui il denaro non sia arrivato entro quella data: la consegna slitta, oppure il venditore può recedere dal contratto. Di cosa sono fatti i costi di una conversione e quando conviene fissare il cambio lo spiega l'articolo sul prezzo in valuta estera.

A un certo punto passa il rischio: da quel momento è l'acquirente a sopportare ciò che accade al veicolo. In molti ordinamenti questo momento è la consegna, ma non in tutti — il Codice delle obbligazioni svizzero, per esempio, fa passare utili e rischi in linea di principio già alla conclusione del contratto, salvo diverso accordo. In patria conta poco, perché firma e consegna avvengono spesso nello stesso pomeriggio. Oltre confine tra le due passano spesso giorni, perché l'acquirente deve procurarsi una targa, prenotare un trasporto o prima ancora mettersi in viaggio.

Scrivi quindi dove e quando avviene la consegna e che il rischio passa solo con la consegna effettiva. Fino ad allora il veicolo resta al venditore, coperto dalla sua assicurazione, e si muove solo quanto strettamente necessario. Il chilometraggio alla firma, con un piccolo margine come limite massimo, evita la sorpresa di un'auto venduta che nel frattempo ha fatto anche una vacanza.

Se il veicolo viene ritirato da un trasportatore, entra in gioco un terzo soggetto. Se compri come consumatore da un concessionario nell'UE e il trasporto lo organizza lui, il rischio resta a suo carico finché il veicolo non arriva da te. Se invece incarichi tu un trasportatore che lui non ti ha proposto, di regola il rischio passa a te già al momento della consegna al trasportatore. Tra privati decide la legge applicabile — un motivo in più per metterla per iscritto. In ogni caso serve un verbale sullo stato del veicolo con foto prima del carico, firmato dall'autista.

Oltre confine il contratto non è solo una prova tra le parti, ma un documento che leggono le autorità. In caso di importazione attraverso una frontiera doganale, la dogana calcola i tributi in base al valore che risulta dal contratto e dalla ricevuta di pagamento. L'autorità di immatricolazione del paese di destinazione vuole vedere che il proprietario sei tu. Quali dati servono lo decide lo Stato in cui il documento viene presentato, non quello in cui è stato firmato.

Alcuni requisiti ricorrono spesso: nomi completi, indirizzi e numeri dei documenti d'identità di entrambe le parti, per le società il numero di registro, il numero di telaio, il prezzo con la valuta, luogo e data, firme in originale. In alcuni Stati la firma del venditore deve essere autenticata per il passaggio di proprietà, altri richiedono un modulo apposito invece di un contratto scritto liberamente. L'elenco aggiornato lo fornisce l'autorità di immatricolazione del paese di destinazione e, in caso di importazione, l'amministrazione doganale. Chiedi prima della firma: un venditore che deve firmare di nuovo per un'autorità è presente alla consegna, ma tre settimane dopo, in un altro paese, non lo è più.

E scrivi il prezzo effettivamente pagato. Un importo dichiarato più basso salta all'occhio all'importazione, dove contratto e ricevuta di pagamento stanno uno accanto all'altra, e indebolisce la tua posizione per qualsiasi difetto. Le quattro frasi che servono oltre confine: